【記者羅林／新竹報導】
疫情嚴峻，無依無靠的獨居長輩防疫在家，若沒有人關心，很可能發生憾事都沒人知道。新竹縣政府加強弱勢族群獨居老人、遊民關懷與防疫宣導，在楊文科縣長指示下，竹縣府社會處推出「關懷不打烊、防疫同步升級」，並與中華照顧者關懷協會等民間單位協力走訪各鄉鎮，關懷提供獨居老人等弱勢族群擁有基本的防護能力，同時防堵疫情破口並避免弱勢族群發生憾事。
新竹縣縣長楊文科表示，全體民眾攜手抗疫，才能打贏這場防疫戰爭，而社會上獨居老人、遊民等族群，相對防疫觀念與物資較缺乏；新竹縣789位獨居老人，竹縣府社會處特別加強以電話問安方式進行，並同時宣導防疫措施，請長輩減少外出，外出必須戴口罩，洗手防疫等觀念，並持續提供480位弱勢獨居老人關懷口罩。
新竹縣府社會處長李國祿表示，竹縣府社會處與中華照顧者關懷協會接力不斷電關懷露宿新竹縣轄區街頭民眾，除宣導防疫觀念，也提供口罩及乾洗手等防疫物資，並要求避免群聚及向警戒區遷移，避免防疫出現破口；同時，新竹縣獨居老人緊急救援系統也持續24小時運作，以確保獨居老人室內室外生命安全。
「對獨居長者而言，可怕的不僅是致命的病毒，還有孤立無援的無助和與孤單，希望大家可以主動向身邊的獨居長者施以援手！」中華照顧者關懷協會社工員江婉柔表示，獨居長者面臨資訊不通，受疫情關係自我禁足，心理狀態深受影響，他們頓成疫情下最脆弱的群體，該協會已啟動配合縣府針對竹縣列冊獨居長輩進行關懷訪視，協會並添購1000瓶防疫酒精開始發放給全縣獨居老人，期盼可以發揮防疫功能，協力阻斷病毒擴散，穩住狂燒的疫情。
中華照顧者關懷協會理事長王天行表示，疫情期間，該協會和新竹縣政府社會處合作，一直密切關注基層及弱勢群體的需要，除了積極為服務對像籌募防疫物資外，也定時電話關心獨居長者，協會社工、護理師除了提供情緒支援，並安訪視人員排探訪，希望令獨居長者感受到協會關愛，幫助他們渡過疫情難關。
中華照顧者關懷協會社工督導劉志枰受訪表示，社工人員出勤在外面臨高風險挑戰，近日更傳出社工確診案例，該協會為了保護社工訪視安全，於疫情升溫期間，配合政府三級警戒防疫政策，若非必要全面以電話訪視取代面談訪視；但實際狀況社工往往撥打電話，卻遲遲等不到長輩回應，如果因為疫情停止訪視，獨居老人恐怕面臨想要求助卻不知道怎麼求助窘境，若民眾察覺獨居年長者需要協助，可洽協會緊急24小時聯絡專線0982237153劉督導。
劉志枰督導表示，政府往往為了不讓服務中斷，要求社工加強關懷訪視，往往對第一線服務的社工人員來說，因工作屬處於高度的人身安全風險，當中每一個服務的提供，都是冒著被染疫危險。劉志枰說，中華照顧者關懷協會近日社工員在不知情況下訪視肺結核獨居長者，隨後出現輕微高燒，喉嚨痛及腹痛之症狀，為了安全，要求社工暫停訪視，並前往醫院急診快篩，所幸均為陰性，也鬆了一口氣。
劉志枰也代表社工心聲向中央呼籲，希望將第一線社工提報優先施打疫苗名單，降低服務時面臨的風險，協會社工身處在疫情如此危險的環境之下，仍然沒有退縮，持續堅守崗位。
