聯合國今天(10日)表示，全球童工人數20年來首見上升，而且2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情，正威脅讓額外的數百萭孩童走上相同命運。
國際勞工組織(ILO)和聯合國兒童基金會(UNICEF)共同發表聲明指出，童工人數在2020年初達到1.6億人，4年來增加了840萬人。
聲明中說，這項童工數據升高是從疫情衝擊之前就開始，而且象徵了在2000到2016年間童工人數減少9,400萬人的下降趨勢出現戲劇性逆轉。
隨著Covid-19危機開始升溫，全球將近十分之一的孩童受困於童工生活，撒哈拉沙漠以南非洲(Sub-Saharan Africa)受到影響最為嚴重。
雖然童工比例和2016年相同，但人口成長意味著童工數字的明顯上升。
這些聯合國機構表示，疫情大流行造成情況嚴重惡化的可能性，警告除非採取緊急行動協助激增的陷入貧困家庭，否則未來2年恐有近 5千萬孩童將被迫成為童工。
UNICEF執行主任佛爾(Henrietta Fore)說，終結童工的戰役正在失去優勢，而Covid-19 危機則使情況變得更糟。
根據報告，如果他們對疫情導致貧窮增加的最新預測成真，那麼到了2022年底，將另外還有900萬孩童成為童工。
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