日本防衛省、13號公布年度「防衛白皮書」，封面一改去年粉紅櫻花的柔和畫風，改為「日本軍神」、楠木正成的騎馬武士水墨畫。並首次把台灣從中國的章節中抽離，單獨放到新增的「美中關係」章節中介紹，特別強調「台灣情勢穩定」的重要性。展現日本對台海問題的高度關注。卻也引發中國強烈反彈。
日本2021防衛白皮書出爐 「軍神」登封面超吸睛日本防衛大臣、岸信夫，拿起防衛白皮書，立刻吸引媒體目光。今年的封面首次採用34歲年輕藝術家西元祐貴的墨繪，表現出勇猛騎馬武者，象徵自衛隊強而有力及堅定防衛的意識。
狂野筆觸、描繪武士騎馬奔馳的瞬間。畫中人物，其實是日本鎌倉時代，有「日本軍神」之稱的「楠木正成」。今年防衛白皮書，一改去年富士山加櫻花的粉嫩圖案，也捨棄先前一板一眼的照片，風格更為貼近年輕人，連內容都出現罕見改動。
有日媒指出，過去日本的防衛白皮書，大多以客觀角度解釋區域局勢，但今年卻將重點，放在美中矛盾對日本安全的影響。並首次將台灣從中國抽離，改放到新增的章節、「美中關係」當中討論。
產經新聞台北支局長矢板明夫表示：「台海安全問題和日本息息相關，這種說法或這種提法這個是一個新的突破，可能今後日本跟台灣在國防上的交流會進一步，會掃除很大的屏障。」
白皮書中提到，不論在政治、經濟、或是軍事領域上，美中兩國競爭都逐漸白熱化，各種角力由暗自較勁、改為浮上檯面。而這樣軍事平衡上的改變，很可能影響印太地區的和平與穩定。
白皮書指出，相對於北京當局的「一個中國」原則，美國則是基於「台灣關係法」和「六項保證」，推進和台灣相關的政策。雖然從前任總統川普、到如今的拜登，台美關係越走越近，但同時中國在台灣周邊的軍事活動，也跟著增加。由於中國將台灣視為核心利益，不太可能向美國妥協。台灣問題可能讓中美矛盾進一步加深。
日本防衛大臣岸信夫表示：「在台灣情勢上，中台的軍事平衡，整體上正朝對中國有利的方向傾斜，必須提升警戒持續關注。」
報告當中，還耗費相當大的篇幅，比較台灣與中國的國防狀況，認為兩岸軍力失衡、差距正不斷擴大，單就今年雙方公開的國防預算，就相差16倍左右。中國過去在海空領域，單純以量取勝，但隨著解放軍快速加強軍力，已讓台灣陷入危機當中。
中山大學郭育仁教授表示：「尤其是2015年之後，習近平軍改之後，日本政府的觀察是認為，習近平投注了非常大的資源在他的解放軍改革，它的軍費是年年增長，而且成長的幅度非常大，它的針對性越來越強，尤其針對日本和台灣。」
日本防衛省大談台灣問題，三句離不開中國威脅，並認為應該加強美日印澳四國合作，以維護印太和平。讓北京當局氣得跳腳。
中國外交部發言人趙立堅表示：「這段時間，日方接二連三拿中國說事兒，粗暴干涉中國內政，台灣是中國領土，台灣問題純屬中國內政，中方絕不允許任何國家，以任何方式插手台灣問題，中國必須統一，也必然統一。」
中國專家和媒體也接力痛批，認為日本別有居心。中國央視特約評論員蘇曉暉表示：「我認為日本肯定是故意的，日本名為關注台灣地區的局勢，實際是在通過這種方式，進一步的打台灣牌，通過這種方式來影射釣魚島，通過台海來調動東海。」
美中角力主要戰場 「台海局勢」國際高度關注反應這麼激烈，因為近來台灣問題，幾乎已成為美日等國、和中國對嗆的起手式。
美國前印太司令、戴維森就曾在3月初提出警告，認為中國可能在「6年內」，對台灣採取軍事行動。美國參眾兩院議員，更在6月16號，重提台灣防衛法案。要確保美國、具備阻止中國侵台的能力。
美印太事務助理部長提名人瑞特納表示：「我認同戴維斯上將所認為的急迫性，不過我認為沒有必要設時間表，若美國沒投下足夠成本，展現阻止能力，中國可能利用對台侵略，遂行政治目的。」
「這裡都是中國領空」 共機頻擾台破壞區域和平美國專家和官員的擔憂，並不是沒有道理。過去一年，中國三天兩頭就派出軍機、擅闖台灣的防空識別區，6月15號一口氣來了28架，還在數千公尺高空，囂張回嗆台灣空軍。
對這類挑釁舉動，美國悍然祭出回應，拜登上台以來，多次以「航行自由」的名義，派出「麥肯號」、「魏柏號」等多艘軍艦，穿越台灣海峽。
美國國防部發言人柯比回應：「我們並非為了別國的特定行為，而採取自由航行任務，在大海中自由航行的權利，不應只屬於魚類或冰山。」
美軍拉日本等盟友一起秀肌肉、頻率和規模也大幅提升。今年5月，美日澳法四國、在日本九州霧島和東海進行聯合訓練，6月更有三場跨國演習接連登場，其中為期18天的「東方之盾」美日軍演，就動員4千7百人參加，創下36年來最大規模，劍指目標，自然是軍力日益擴張的中國。
從四月的美日峰會、到5月的日本歐盟峰會，以及六月的日澳2+2會談和G7峰會，日本官員更頻頻表態，在國際上公開力挺台灣。
日本首相菅義偉4月表示：「美日在會上有再次確認，維護台灣海峽和平穩定的重要性。」日本副防衛大臣中山泰秀6月也說：「在21世紀亞洲的紅線就是台灣海峽，我們必須保護台灣這個民主國家，台灣和日本不是朋友，而是兄弟、是家人，關係親密得多。台灣如果出事，將直接影響日本沖繩縣。」
美國紐約時報分析認為，過去日本在美中的利益之間尋求平衡時，通常避免捲入爭端。但從近來的舉動、以及防衛白皮書內容來看，可以看出在美國的督促下，日本正逐漸朝華府靠攏。雙方以台灣為界線，分庭抗禮，恐怕讓東亞局勢、再起波瀾。
（民視新聞／專題報導）
