德國今天(2日)派遣1艘戰艦前往南海，同時也是將近20年來，德國首次派出戰艦到南海地區，隨著對中國領土野心日益升高的警戒，德國加入其他西方國家，一起擴大在南海地區的軍事存在。
柏林官員已表示，德國海軍將堅守共同的貿易路線，並指岀，派出的這艘廵防艦不會穿越台灣海峽。美國軍艦曾多次穿越台灣海峽，遭到北京譴責。
然而，德國政府已清楚表明，派出戰艦到南海是為了強調德國不接受中國對南海的主權聲索。
但是隨著中國成為柏林最重要的貿易夥伴，德國正在其安全與經濟利益之間走鋼索。德國對中國的出口，有效減輕COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫情大流行對這個歐洲最大經濟體的影響。
德國國防部長康坎鮑爾(Annegret Kramp-Karrenbauer)今天前往下薩克森邦軍港「威廉港」(Wilhelmshaven)，親自目送這艘「巴伐利亞號」(Bayern)巡防艦駛離，展開長達7個月的航程，將行經澳洲、日本、南韓與越南。
「巴伐利亞號」預計將於今年12月中旬經過南海，成為自2002年以來，第一艘行經南海的德國戰艦。
康坎鮑爾說：「我們希望現有的法律獲得尊重，海上航線可以自由航行，開放社會受到保護，貿易則遵循公平規則。」
中國聲稱擁有幾乎全部的南海主權，因此與部分南海週邊國家，包括菲律賓、越南等國出現主權爭議。中國在南海擴增人工島，建立軍事基地，霸佔聲索海域内的天然氣資源與漁獲利益。
針對中國的領土聲索，美國海軍展現武力，經常進行「航行自由」(freedom of navigation)行動，美軍戰艦行駛靠近一些有爭議的島嶼，中國則是強烈反對美國的航行任務，指稱無助於促進和平與穩定。
華府已將反制中國放在國家安全政策的核心位置，並尋求盟國共同對抗美國指稱北京日益強硬的經濟與外交政策。
包括英國、法國、日本、澳洲和紐西蘭在內等國，一直在太平洋擴大對抗中國的影響。
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