哈佛神經科學家、暢銷小說《我想念我自己》作者莉莎・潔諾娃寫給每個人的記憶全書，破解我們對記憶的許多誤解與迷思，並提供保健記憶的簡單方法。
蘋果的商標是全球最容易辨識的圖像之一，請試試憑記憶畫出蘋果的商標。或者，你可以從下面九個圖形中，識別出真正的蘋果商標嗎？
在原始研究中，85名大學生中只有一名能憑記憶完美地畫出蘋果商標。提供參與者幾種相似的版本選擇時，只有不到一半（47%）的學生能辨識出正版商標。你覺得哪一個是正版商標？如果你選了其中任何一個，就答錯了，這九個都是假商標。
這麼少人能辨識出這個到處可見的圖案，這代表什麼？蘋果的行銷很糟嗎？當然不是。看到蘋果的產品，我們都知道那是蘋果的產品。但單純的重複接觸，並不保證我們會記住某些事情，記憶還需要投入注意力。
我們想記住某件事，最重要的是要留意正在發生的事情。你的記憶不是攝影機，能不斷記錄你接觸到的每一個景象和聲音，你只能捕捉並保留你有留意的東西。
如果你一天的清醒時間有16個小時，你的感官就等於不停工作了57,600秒，那是很龐大的資料量。但是你無法、也不會記得你的感官接收到的所有內容。
忘記剛剛說的話、別人的名字、手機放在哪裡，首要原因就是沒有留意。如果你沒有留意眼前的事，之後就不會記得。例如，如果你沒留意把眼鏡放在哪裡，就無法形成把眼鏡放在哪裡的記憶。之後，當你因為找不到眼鏡而感到挫折時，你並不是失憶了。你沒有忘記任何東西，那段記憶從來沒有形成。眼鏡不見了，是因為你沒有集中注意力（我的眼鏡通常就在我的頭上！）。
現在，讓我們想像一個假設情境。你在派對上，你的朋友莎拉向你介紹她的先生。他說：「嗨，我是鮑伯。」你也介紹自己，並跟他握手。兩分鐘後，你們還在聊天，但你心裡覺得很尷尬也很害怕，因為你不知道眼前的人叫什麼名字。
你為什麼不記得鮑伯的名字？你清楚地聽到他說：「嗨，我是鮑伯。」但光是接觸到鮑伯的名字還不夠。要記住他的名字，你的注意力也必須參與。鮑伯說出名字之後，這個名字會存在你的大腦約15至30秒的時間，如果注意力沒有加入，鮑伯的名字很快就會消失了。因此實際上，你並沒有忘記鮑伯的名字。因為你沒有留意，從一開始你就沒有記住他的名字。
留意需要有意識的努力，因為大腦的預設狀態是不專心的。我們不專心的大腦平時不會集中注意力，通常都在神遊、做白日夢、處於自動駕駛狀態，而且背景充滿了重複流動的思緒。我們無法在這種狀態下形成新的記憶。如果我們想記住某件事，就必須打開大腦的開關，醒過來，特別留意。
我們會記住我們留意的東西，所以更要留心我們平常關注哪些事物。樂觀的人會留意正面的經驗，因此正面經驗就會成為記憶。如果你情緒低落，就不太可能把快樂的事件或愉快的經歷固化成記憶。如果你只注意烏雲密布的時刻，就不太可能注意到陽光露臉的片刻。你尋找什麼，就會發現什麼。如果你每天都在尋找神奇的事物，注意充滿喜悅和驚奇的時刻，你就能捕捉到這些時刻，把它們固化成記憶。久而久之，你的生活故事將充滿讓你微笑的回憶。
我們生活在高度連結、事情一件接著一件的注意力分散時代。你的智慧手機、臉書、推特、Instagram、推播通知、電子郵件、停不下來的胡思亂想，都是注意力的小偷，因此也是記憶的小偷。盡量減少或排除使你分心的事物，就能改善記憶力。充足的睡眠、冥想和少量的咖啡因是抵擋分心的有效方法，可以提高你的注意力，幫助你建立長期記憶。
與我同屬於X世代的人，經常吹噓自己可以一心多用，彷彿這是一種超能力。同樣的，千禧世代也能一邊看Netflix一邊Snapchat，同時還能跟你說話。但如果你想記住自己做過、經歷過的事情，上述兩種情境都會出現問題。當大腦試圖形成記憶時，分心會大大降低記憶形成的可能性。即使大腦在你分心的狀態下設法固化了記憶，這個記憶可能也不夠可靠，未來無法被完全提取。要形成深刻、準確的記憶，你必須全神貫注。
本文摘自天下雜誌出版《一生都能好好記憶：哈佛神經科學家寫給每個人的大腦記憶全書，遺忘不是敵人，簡單練習，訓練記憶陪你走的更遠》
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