花蓮縣豐濱鄉新社噶瑪蘭族嚴玉英工藝師，日前在台中文資園區榮獲文化部最高榮譽「人間國寶」授證，肯定嚴玉英藝師對傳統香蕉絲編織工藝的傳承保存。
83歲高齡的嚴玉英，62歲開始學習噶瑪蘭族獨一無二的香蕉絲編織技藝，現在已經是國內不可多得的工藝師，平日在國小教授，小朋友都稱呼她「阿嬤」，工坊年輕藝師則暱稱她「偕媽」，因為她是推動噶瑪蘭族正名不餘遺力的偕萬來先生的妻子。
嚴玉英與偕萬來於民國77年尋訪祖居地宜蘭加禮宛社時，巧遇79歲的伯母偕高阿梅，她說以前噶瑪蘭人有穿香蕉絲布的衣服，是德高望重的人才能穿的。嚴玉英說，當下聽聞噶瑪蘭有此獨特技藝非常震撼，因為那時已經沒有人會做香蕉絲布了，回到新社部落後，夫妻倆就極力奔走鼓勵老藝師朱阿比、潘烏吉、潘阿玉等人，從漫長摸索中，逐步恢復祖先的技藝，加上花蓮縣噶瑪蘭族發展協會成立新社香蕉絲工坊，獲得文化工藝老師們、工坊藝師、各方政府民間資源及有心人大力鼓勵支持，更在族人們充滿汗水，情感與價值下，才能走到今天的地步。
文化部日前辦理「110年重要傳統藝術暨文化資產保存技術保存者」授證典禮，文化部長李永得頒授認定證書給14位保存者，嚴玉英承先啟後，將此獨特技藝傳承給女兒、孫女及年輕藝師們，成為花蓮唯一傳統工藝「人間國寶」。嚴玉英表示，香蕉絲編織具有獨特意義，16族原住民族中只有噶瑪蘭族有此絕技，也是文化重要表徵，香蕉絲編織也曾面臨消失斷層的困境。（圖：嚴玉英女兒偕淑惠提供／中廣記者梁國榮）
