「出生在這個國家便愛這個國家，生於此土地便愛此土地，此乃人之常情。」——黃土水，〈出生於臺灣〉，1922年
臺灣美術界的先鋒黃土水（1895-1930），是臺灣首位入選日本當時最高藝術殿堂——帝國美術展覽會的藝術家。出生於1895年，臺灣受日本殖民統治初年，在大稻埕生長的黃土水以臺灣人的認同自豪，他將青春與血汗全力敲打灌注於不朽的作品中，疾呼藝術家們應當奮起，為故鄉的人們打造與美麗之島相襯的的精神文明。黃土水的一生，曲折起伏，而他最具代表性的作品《甘露水》如同臺灣一世紀以來的命運縮影：從展覽會中的目光焦點到隱遁於世數十年，在創作完成百年的今日重返世人眼前，交由國家永久典藏。《甘露水》多舛的命運，不啻是臺灣藝術史上的一頁傳奇，更映照出臺灣跌宕的百年歷史。
1921年，黃土水以大理石雕刻的《甘露水》，暨《蕃童》後二度入選帝展。這件日後被譽為「臺灣的維納斯」的瑰寶，是臺灣首座裸體雕像，刻劃一名面容充滿自信的女子，頭微微仰起，姿態挺直，雙手輕輕放在身後的蚌殼上，綻放了光一般的向上精神，神情舒緩而堅強，寄寓藝術家對於彼時正大步向前的臺灣社會的期盼與想像，也開創臺灣藝術史上的新篇章。隔年，此作受邀於東京和平紀念博覽會臺灣館展出，除了日本皇室對其作品產生高度興趣，黃土水的活躍更驅動著當時對藝術還很陌生的臺灣，使有志於藝術的臺灣青年們受到很大的鼓舞。
1930年帝展前夕，黃土水因為趕製大型浮雕《水牛群像》時過度操勞，不幸併發腹膜炎過世東京。翌年，為祝賀臺灣教育會館（今二二八國家紀念館）落成，《甘露水》入藏臺灣教育會館，並以該館藏品的身份於原臺灣總督府舊廳舍（今中山堂）的「黃土水遺作展」中展出。直到1958年臺灣省臨時省議會播遷臺中，《甘露水》隨之搬移，卻被棄置在臺中火車站，無人聞問，現在雕塑軀幹上難以清除的暗色痕跡，推測也是當時於火車站前被誰人潑灑墨水所致。所幸數天後《甘露水》即被移置車站附近的張外科診所，由張氏家族悉心保管看顧，並在1974年移至家族位於霧峰的工廠封藏。
隨著臺灣主體意識的萌發，人們也逐漸想起這件代表臺灣面容的作品，企盼《甘露水》再度面世的呼聲始終不斷。為了讓《甘露水》重返世人眼前，林曼麗教授率領國立臺北教育大學北師美術館團隊鍥而不捨地追索，而總統府和文化部更是傾全力協助，塵封近半世紀的《甘露水》終於重見天日，2021年9月6日在蔡英文總統的見證下，正式交付文化部永久典藏。《甘露水》對於臺灣美術史的重要性，不只在於作品本身，更在於她的身世與經歷，承載了臺灣一百年的命運與歷史。
《甘露水》的修護計畫由曾修復多件黃土水作品的日籍修復師森純一主持，並預訂於2021年12月「光──臺灣文化協會百年（暫名）」中現身，本展由文化部指導，國立臺北教育大學北師美術館與財團法人福祿文化基金會共同主辦。屆時，黃土水所期待藝術上「福爾摩沙時代」也將呈現於觀眾面前。
