超市龍頭全聯在本月22日宣布併購大潤發量販店，引起社會的關注。根據多家媒體的報導提到，全聯今年底開店數預計達1,068店並預計在2022年可以超過1,100店。在此之前，公平交易委員會於2016年1月27日才核准全聯福利中心以新台幣4.5億元買下65家松青超市的合併案，公平會認為該合併案對於市場結構與競爭並無顯著影響，且業者販售之商品種類與品項，具高度替代性，消費者不致因合併而權益受損，故宣布通過全聯與松青合併案，此外，公平會認為該結合案發生前松青市場占有率僅1.08%，全聯市場占有率20.96%，兩者結合後之市占率增加有限。然而，從2016年至今，全聯超市的開店數持續增加，市場的佔有率有隨之提高，因此，若全聯再次收購大潤發，公平會對於全聯超市對市場競爭的影響是否會有不同的見解，值得進一步討論。
一般而言，影響市場結構的因素包含新進者進入市場的障礙、替代品的多寡、產品差異性與市場上既存的廠商家數。當生產相近產品或類似產品與服務的廠商合併時，我們稱之為水平合併。由於廠商進行水平合併會使得市場上的廠商家數減少，因此，主管機關通常會計算合併後的廠商是否有影響市場價格的能力。因此，在全聯合併松青超市後，全聯的規模已持續擴大，若其再併購大潤發是否會阻礙市場競爭，是我們必須要關注的。
買方力量可能成為超市的進入障礙
首先，就進入障礙而言，隨著全聯超市的規模與展店數逐漸增加，全聯既有店面的周遭是否有相近規模的超市出現，是主管機關判斷全聯併購松青後，是否有提高新進者進入障礙的判斷標準。此外，全國相近規模的超市的新增店數中，全聯所佔的比重高低，也是判斷該行業中的既存廠商獨占力是否愈來愈高的依據。
當廠商的獨占力愈高時，廠商愈有提高市場價格的能力。
全聯先併松青再併大潤發，更進一步穩固台灣超市霸主地位。圖:取自全聯官網
其次，就買方的力量而言，隨著全聯的開店數增加，全聯的通路對於聯合利華、寶僑、嬌生、義美與統一等品牌製造商或供應商的談判力也會愈來愈高，這是因為上述品牌廠商除了藉由電商通路將產品送到消費者手上外，實體通路是過去品牌廠商的重要銷售管道。因此，當全聯的家數愈高，其對於品牌廠商的買方力量愈強，此時，其對品牌廠商的議價能力也會愈高。
議價能力高也意謂全聯可以壓低進貨的成本，進而以低於其他小規模零售通路業者的最終財價格來提供消費者產品，這也代表其他超市業者與全聯的競爭差距 (進貨成本) 將進一步擴大，進而造成更多的超市業者可能因無法競爭而倒閉或被迫與全聯合併。
換言之，當全聯的買方力量愈來愈大時，也會形成對潛在進入者進入市場的障礙。此時，公平會該關心的不是業者間的聯合行為，而是藉由買方力量來墊高對手進入障礙的競爭手段。
實體規模愈大 電子平台影響力也隨之愈大
再者，公平會雖認為前次全聯與松青的結合案後，市場業者仍眾多，且業者販售之商品種類、品項具高度替代性。事實上，不管超市或超商都是品牌廠商的零售通路，因此，除了自有品牌外，多數超市所提供的產品並不會有太大的差異，但是，當超市的規模不斷增加時，其建構超市收銀系統或電子支付系統的平均成本，將隨著其顧客人數的增加而降低，此時，其所掌握的消費者人數與消費者的購買資料，會較其他競爭對手更為詳細，因此，其在電子支付或線上平台的影響力也會更大，這是其他小規模廠商與新進廠商所遠遠不及的。
全聯推出自己的電子支付系統PXPAY。圖:取自全聯官網
最後，廠商間的併購若可以提供消費者更好的購物環境與服務固然是好事，但是，若特定廠商的市占率與其他競爭對手廠商有不小落差，且足以影響市場的價格，則主管機關不應忽視該廠商的買方力量可能進一步形成市場進入障礙。
廠商合併雖是市場競爭的常態，然而，同一廠商持續的併購，也表示該廠商對於市場的影響力愈來愈大，家樂福要求供貨商提供新店贊助費等不合理附加費用的殷鑑不遠，我們期待，主管機關應審慎評估大潤發併購案以維持市場的可競爭性。
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