中國國家主席習近平接連缺席20國集團(G20)羅馬高峰會、以及在格拉斯哥(Glasgow)舉行的聯合國氣候變化綱要公約第26次締約方會議(COP26),引發外界關注。過去經常馬不停蹄展開外交出訪的習近平,已經有很長一段時間不曾踏出中國一步。專家認為,個中原因並不只是因為COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫情這麼簡單。
習近平近2年未出訪
10月30日舉行的20國集團領袖峰會、以及從10月31日登場的聯合國氣候高峰會,是備受矚目的國際盛事,也是各國領導人在COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫情限制下,難得進行睽違已久的面對面會談。但在全球領袖齊聚一堂的畫面中,卻不見中國國家主席習近平的身影,引發各界關注。習近平已許久不曾踏出國門,上次出國是2020年1月17日的事,當時他訪問緬甸,返國後不久中國就因為疫情爆發、下令武漢封城。
過去習近平頻繁出國,根據美國政治風險顧問公司歐亞集團(Eurasia Group)分析師湯瑪斯(Neil Thomas)表示,習近平在疫情前平均每年出訪14個國家,在海外出訪的日期遠超過美國前歐巴馬(Barack Obama)和川普(Doanld Trump)。
重心轉變不再妥協
疫情之後,習近平據守國內「足不出戶」,背後原因引發臆測。紐約時報(New York Times)就以「習近平21個月未離開中國、COVID可能只是部份原因」為題,分析這位中國領導人不出國門,表面理由是因為疫情,但這也是中國在內政和外交重心上的轉變,顯示出中國不再認為有必要為了與國際社會合作而妥協。
在中國日益崛起、戰狼外交全球點火之際,中國內部的民族主義高漲,似乎也給了習近平更多底氣。紐時報導,加州大學聖地牙哥分校(University of California, San Diego)教授史宗翰(Victor Shih)表示,習近平不再認為需要國際支持,因為他已經有了這麼多的國內支持─或許也可以說是對內部的控制,這使得他要去迎合西方國家的必要性減少。
中共19屆六中全會
更何況,相較於出席國際峰會可能會為了侵犯人權、和網路攻擊等議題遭到國際抨擊,對習近平來說,11月8日到11日在北京召開、主旨在審查中共百年歷史決議的第19屆六中全會顯然更加重要,因為這關係到他在中共歷屆領導人的定位、以及對權力的進一步鞏固。美國智庫「外交關係協會」(CFR)會長哈斯(Richard Haass)就認為,選擇留在國內缺席國際會議,在某種程度上顯示出習近平的優先考量。
習近平並非外交隱士,他不但經常出國也和外國領袖保持交流─包括在9月間和美國總統拜登通話90分鐘,並在國際政治舞台上扮演要角,像是在拜登希望恢復的伊朗核子協議、以及阿富汗撤軍後與塔利班的溝通等,都離不開習近平的影響力。至於在全球共通的氣候危機方面,他也參加了白宮今年召開的氣候峰會。這代表習近平並沒有放棄外交,只不過他的參與是有選擇性的,而且不再認為面對面的外交活動有那麼重要。
中國一直在議程上
中共將在2022年舉行第二十屆全國代表大會(20大),預料習近平將再掌舵5年,在這個關鍵時刻坐鎮國內、透過視訊方式參與國際,似乎是安全又省力的選擇。如果考量到中國正在經歷的疫情、整肅、限電等一連串艱鉅考驗,大家會發現,這或許也是個必要的決定,因為習近平對內維穩的壓力可能超出外界預期。
儘管放棄出席這些國際最重要的部份外交活動,似乎代表著習近平對全球合作越來越不關心,但即使他沒有親自出席峰會,中國仍是主要議題。美國國務卿布林肯(Antony Blinken)就已表示,即使習近平缺席外交會議,他的決定也將對全球的未來發揮重要作用。習近平缺席並不代表中國缺席,也不意味著中國已經不在議程上。
隨著北京與華府的緊張升高,中國在新疆與西藏侵犯人權、對台武力威嚇、以及南海主權等議題上的強勢行徑,中國的一舉一動持續受到國際社會的密切關注─不論習近平人在何處。