美國天主教主教們在17日重申他們的立場，認為違抗教會教導，不悔改的天主教徒，應該避免領受聖餐，但並未如部分保守派人士先前所希望的，直接指責支持墮胎權的政治人物。
領受聖餐的資格問題，已經在天主教會中引發激烈的爭論，包括像是支持墮胎權的美國總統拜登(Joe Biden)一樣的政治人物，是否應該可以領受聖餐。領聖餐是天主教信仰的中心傳統。
羅馬天主教會的教導認為墮胎是不道德的。而繼甘迺迪(John F. Kennedy)之後，身為美國第二位天主教徒總統的拜登曾經表示，他個人反對墮胎，但支持女性有選擇的權利，並且誓言在面臨限制墮胎權的州法之前，會保護這項權利。
在馬里蘭州(Maryland)巴爾的摩(Baltimore)舉行的主教會議，以大幅票數差距通過一份聖餐教導文件，文件中沒有特別點名拜登或其他政治人物，也沒有聚焦在墮胎議題上。該文件表示，擔任公職的天主教徒，對遵守教會的道德律法「有特殊的責任」。
雖然這份文件提出一項象徵性的譴責，但並未設定任何新的指引，讓拜登不能領受聖餐。該文件重申2006年會議做出的聲明，指出「執意」拒絕教會道德教導的天主教徒，應該避免領受聖餐。
自從美國主教會議6月決定起草這份文件以來，針對文件內容該說些什麼，在教會內部引發政治分歧。
部分保守派主教希望這份文件譴責支持墮胎權的政治人物，並對領受聖餐的資格，設下明確的標準。其他主教則謹慎避免聖餐禮會被當成武器，並在已有分歧的教會成員之間，進一步播下分裂的種子。
隨著神職人員涉及性侵的醜聞被公諸於世，以及天主教會對社會議題有不同意見，根據蓋洛普(Gallup)今年3月的民調顯示，在過去20年，有將近20%的美國天主教徒離開教會。
根據皮尤研究中心(Pew Research)今年4月的調查，約55%的天主教徒認為，墮胎在所有或多數情況下應為合法，與美國整體人口59%認同墮胎權的比例相當。
美國主教會議教義委員會(Committee on Doctrine)主席羅德斯(Kevin Rhoades)，駁斥了一個說法指稱，與該文件內容撰寫有關的政治辯論，已經加劇教會既有的分歧。
羅德斯在17日表示：「或許這個辯論已幫助一般大眾了解到聖餐禮是多麼的重要，否則我們就甚至不需要對領受聖餐進行辯論。」
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