外來物種「海蟾蜍」體型碩大、食量驚人，身體內還暗藏致命毒液，被列為全球百大入侵種，在世界各地均惡名昭彰，卻於上月在南投草屯現蹤，生態專家們如臨大敵，特生中心更每天都徒步巡邏到深夜，只為確切掌握其分布狀況，希望能將海蟾蜍控制在草屯境內，讓牠們盡快在野外匿跡。
11月24日晚間5時許，當多數民眾結束一天工作，準備回家享用豐盛晚餐時，特生中心人員林湧倫卻還有硬仗要打，只見他帶領林務局人員重裝上陣，穿戴頭燈、雨鞋後深入野外，在草叢、田間和水溝中仔細探索，開啟漫長而艱辛的調查之路。
「這其實成就感很低，卻『一定要做』。」林湧倫說，海蟾蜍原先是用來清除甘蔗上的害蟲，日據時期就曾有人試圖引入，所幸當時並未釀成災禍，也因歷史上僅3筆紀錄，國內對海蟾蜍「瞭解甚少」，包括在台灣是否冬眠和其他習性都難以掌握，首要調查的就是分布範圍，這工作則只能靠人力一步一腳印完成。
林湧倫解釋，目前由國立東華大學自然資源與環境學系副教授楊懿如，率領志工團隊在重災區御史里負責移除工作，特生中心則針對既有族群往外擴展2到3公里搜索，確定「哪裡有、哪裡沒有」才能做出最精確的判斷。
也因此，特生中心在草屯畫出數百個方格，每個方格的面積約0.4平方公里，他們兵分多路巡視，每天約調查1平方公里，相當於140個足球場面積，幾乎都要忙到晚上9點才能收工，更曾一路巡邏到12點，隔日早上則繼續上班。
在專家和志工努力下，至今已移除逾200隻海蟾蜍，有上百隻在特生中心收容並進行學術研究，副研究員林春富也從牠們的排遺發現大量原生種生物，包括盲蛇、溪蟹、蜥蜴和蛙類等小動物，甚至有貓狗飼料和廚餘，研判牠們是為了捕捉小蟲而將廚餘吃下肚，證明海蟾蜍食性雜、環境耐受能力強，體內毒性甚至會導致掠食者死亡，一旦在台灣野外生根，其後果將難以想像。
林湧倫說，海蟾蜍在野外蔓延恐與寵物市場脫離不了關係，牠們繁殖力驚人，每對一次可生下上萬顆卵，且「1年可以生2次」，倘若在野外的族群就是目前已掌握到的群體，就有可能在一年內進行防堵，呼籲民眾發現海蟾蜍後通報特生中心或地方政府，勿私自飼養造成對生態無法抹滅的傷害。
