據兒福聯盟2012年的研究調查顯示，有61.4％的學齡兒童早餐經常外食；午餐多為學校的營養午餐；晚餐則有31％的孩子經常外食。這樣不正常的外食行為，造就了2種極端不同的身材，一是全身肥油的圓滾滾體型；一是骨瘦如材、風吹就倒的瘦弱體型，兩種都會嚴重影響著身高的發育，及帶來嚴重的疾病。
肥胖對發育造成的衝擊
外食問題所帶來的影響，最常見的就是「肥胖」問題，尤其是學齡兒童較無自制力，一旦有機會可以自行運用金錢、選擇食物，多數都會遵從自己的慾望，選擇「我喜歡的」、「我覺得好吃的」食物來滿足口腹之慾，偏偏會讓孩子喜歡的食物，都不外乎是些甜食、油炸物、帶糖飲料，於是在不知節制的食用這些「垃圾食物」下，小胖子和小胖妹也就慢慢的形成了。過度肥胖的孩子，通常身高發育也不會很理想，原因在於肥胖的背後正代表著生活型態的不健康。孩子飲食攝取的不均衡、挑食，骨骼發育所需的營養素可能就會攝取不足，再加上肥胖者通常運動量都不夠，運動量少又多待在室內，無法曬到足夠的太陽，維生素D便可能不足，同樣影響了身體鈣的吸收，不利於骨骼生長。再來就是不少含糖飲料，如可樂、手搖杯的茶飲，這些飲料除了含有糖分造成多餘的熱量攝取之外，其中所含的咖啡因，也有興奮人體交感神經的效能，便有可能導致孩子因咖啡因而睡不著覺，睡眠品質下降，影響了體內生長激素的分泌，生長激素無法正常分泌，想長高自然就免談。
肥胖可能帶來的疾病
有一句俚語：「小時候胖不是胖」，其實是錯誤的觀念。根據臨床追蹤調查，身材肥胖的學齡兒童，有50％的機率將來成人仍為肥胖者；青少年時期身材肥胖者，則有75％的機率將來成人仍為肥胖者。這是因為成長階段的肥胖，除了脂肪細胞的增大外，連脂肪細胞都會增多，脂肪細胞的增大可以藉由節食及運動來縮小；但脂肪細胞一旦增多，就幾乎不能改變了，所以正確的說法應為「小時候胖長大還是胖」才對。前面講到過度肥胖除了可能影響轉大人之外，研究顯示，從小就肥胖的孩子，將來長大罹患糖尿病、高血壓、心血管疾病、不孕症、代謝症候群等慢性疾病的機率會較一般人要高。
心血管疾病方面
研究顯示肥胖兒童的血壓要比同齡體型正常者要來的高，而少年肥胖者在成年後罹患高血壓的風險要較少年非肥胖者機率高上9~10倍；罹患心血管疾病機率高上2倍。
骨骼系統
在青春期前，生長板尚未密合，本應還有成長的空間，但肥胖容易骨骼負荷過重，不但影響長高，甚至造成骨架異常。再加上因體重負荷過大，造成脛骨彎曲的例子亦有所見，甚至有腰痛、膝痛、走路不穩等症狀，都是因過度肥胖所引起。
內分泌系統
嚴重肥胖的孩子會常伴隨有胰島素抗性的現象，所謂胰島素抗性便是指人體中利用、儲存和產生能量的組織無法和胰島素正常反應，造成糖分在血中含量偏高，再加上高血脂的現象，成人後便有較大機率罹患糖尿病。
腸胃系統方面
過量的膽固醇，可能造成膽囊結石，而肥胖者亦常見有「肝包油」的情形，也就是所謂的脂肪肝。脂肪肝是指肝細胞內堆積了三酸甘油脂的油泡，若不即時控制，將來可能會演變成肝炎、肝癌、肝硬化等嚴重疾病，而青少年時期即為肥胖者，將來發生這類疾患的機率，又較同齡非肥胖者高上1.5倍。
肺與呼吸功能
臨床上統計約有3成的肥胖兒童會有氣喘，另多數的肥胖兒童肺活量亦較同齡者差。而肥胖的兒童也常伴隨有睡眠品質不佳的情形，因為肥胖的緣故，使咽喉附近的軟骨組織阻塞呼吸道，使上呼吸道變得狹窄，進而引發鼾聲，甚至呼吸中止，於是便常在睡夢中醒來，醒後會恢復正常呼吸，類似情況一個晚上發生個好幾次，影響睡眠品質，就會連帶影響了生長激素的分泌，及早晨學習的精神力、專注力。
肥胖造成性早熟
現代人營養充足，越來越多的女孩在小學四年級就已有初經，或是在泳池邊常看到有著「男性女乳症」的小胖子，這些都是性早熟的特徵。究竟是什麼原因讓孩子性早熟？其中最大的誘因便是「肥胖」。臨床研究顯示，體重超重的孩子，成熟的速度較同齡者快，而對孩子飲食進行分析也發現，攝取較多熱量、脂肪、動物性蛋白質的孩子，成熟時間較早。性早熟並不是件好事，因為那意味著孩子能夠長高的黃金時期被壓縮了，對於身高會有或輕或重程度上的影響。
一篇醫學報導中提到，男人的體重每超過標準5公斤，生殖器就會「縮短」近1公分，相信這也是很多人心中的疑問，肥胖是不是會讓小弟弟越來越短？其實就肉眼上來看，體型越是肥胖的男性，其生殖器長度看起來的確會較為「短小」，並不是說肥胖會造成生殖器「縮短」，而是因為肥胖者的腹部、會陰部脂肪較厚，包埋了陰囊，便使陰莖看起來較為短小。所以因肥胖而「自覺」生殖器短小的青春期少男們，著實不必過於擔心，只要節食、多運動，減去身上的肥肉，「弟弟」自然就會回復正常的長度了。
健康成長小提醒
肥胖對成長發育來說真的是百害而無一利，除了外食之外，學生們Ｋ書常常也少不了宵夜，尤其又是以泡麵、微波熟食最易取得。一旦養成了習慣，肥胖很快就找上門了。
本文摘自《名中醫師陳潮宗的42帖青春發育良方》
轉大人:名中醫師陳潮宗的42帖青春發育良方
陳潮宗醫師—著
轉骨，一生一次的黃金成長期
青春男女無不渴求體格健壯、曲線窈窕
而各種成長難題接踵而至，急需細心呵護
藉由專業中醫觀點內外兼修、調整體質
助你補腦益智、循環暢通、月事順調
心──轉大人，心理要健全
你做好心理準備，迎接轉骨了嗎？
怎麼辦？我的孩子都不理我！
孩子會不會被壞朋友帶壞呢？
體──轉大人，發育需均衡
青春期好動，運動傷害怎麼辦？
一暝大一吋，睡得飽，發育不煩惱！
肥胖與過瘦都會阻礙轉大人！
技──轉大人，細節該知道
穴道按摩循環暢通，刺激發育兼排毒！
中醫推薦藥膳食補大公開！
常做這些運動，轉骨事半功倍！
知──轉大人，迷思得破解
當心環境賀爾蒙加快性早熟！
中將湯、四物湯該怎麼喝才對？
鈣片、鐵錠、營養針如何吃出健康？
轉骨只有一次機會，錯過了便無法重來！
期許孩子健全發育，單靠傳統湯藥食補怎麼夠？
為人父母，轉大人細節絕對要知道！
中醫辨證＋藥膳食補＋健體發育操＋穴道按摩
心、體、技、知兼顧的全方位的青少年發育指南
看著學、照著做，轉大人一點也不難！
【關於本書】
「轉骨」是中醫學的獨有名詞，亦即你我都會經歷的青春期，在這短暫的黃金成長期，正是子女從小孩蛻變成大人的中繼站，或許父母的基因會令每位孩子在成長發育的起跑點上有所不同，但是「三分天注定，七分靠打拼」後天的調理卻能決定誰能拔得頭籌──成功轉大人。
許多家長面對「轉骨」只知道讓孩子嚐用湯藥，但單靠藥膳食補求得高人一等外，體內外的均衡發展、心態健全更是不能輕忽。青春學子最介意的青春痘問題、女孩的月事調理、面對課業的顧腦益智、打球活動造成的運動傷害，以及青春期愛美減肥與營養不良都是需要一一面對的成長難題。
中醫名師陳潮宗博士，傳承家族三代中醫世家，藉由中醫辨證、淺顯文字讓帶領讀者從如何調適心態、如何幫助孩子轉骨發育、特定部位的強化調理、面對青春期必會遭逢的成長問題，以及診間常見轉骨疑難的細心拆解，更透過中藥食膳、居家健康操與穴道按摩，期盼每位孩子都能搭上成長黃金期的順風車，躍身成為人中龍鳳。
【推薦人】
中國醫藥大學中醫學系暨碩博士班系主任 孫茂峰中醫師
義守大學學士後中醫學系系主任 蔡金川中醫師
義守大學學士後中醫學系教授 陳旺全中醫師
中華中醫經絡美容醫學會理事長 吳明珠中醫師
【作者簡介】
台灣基層中醫師協會理事長 陳潮宗 中醫師
國內權威中醫名師，中國醫藥大學中醫所醫學博士，台灣基層中醫師協會理事長。家族從祖父開始經營中草藥堂，經由父親的擴大經營與栽培，目前三位兄弟皆為中醫診所負責人，並以現代醫療科學結合中醫觀點，提升醫療品質。相關醫學研究文章常見於網路和各大報章媒體、廣獲各界媒體邀約、採訪，與民眾分享中醫學之健康資訊。曾出版：《自己做藥酒》《四週改善手腳冰冷》《坐好月子找中醫》《跟著24節氣吃不生病》等十多本書籍。
