日本今天(24日)準備將受到COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫情大流行限制的地區數量增加一倍，限制內容包括縮短餐廳營業時間，以控制創紀錄的COVID-19病例激增情況。
日本首相岸田文雄(Fumio Kishida)告訴記者，中央政府已收到另外18個地方政府提出實施所謂類似緊急事態宣言(quasi-emergency)的要求。
這些類似緊急事態宣言的措施，授權地方當局首長下令限制人員流動和商業活動，例如下令餐館和酒吧提前關門，以及限制酒類銷售等。
在為期2年的疫情大流行期間，日本多次宣布進入不同級別的緊急狀態，其中包括全面緊急事態宣言，關閉提供酒精飲料的場所、限制參與體育和文化活動，並對違規企業處以罰款。
日本22日記錄超過5.4萬起新增COVID-19病例，並且是疫情大流行以來的最高紀錄，疫情主要是由高傳染力Omicron變異株傳播造成。
日本厚生勞動大臣後藤茂之(Shigeyuki Goto)在與岸田文雄會面後，告訴記者說：「為了準備對抗病毒進一步迅速傳播，我們提出新政策，讓地方當局能夠根據本身的判斷，迅速對患者進行適當的檢測和治療。」
北海道與大阪府是要求實施擴大限制的地方政府之一。日本內閣官房長官松野博一(Hirokazu Matsuno)稍早時表示，政府將儘快決定擴大遏止疫情措施。
若是擴大限制措施，範圍將涵蓋日本47個都道府縣中的34個，包括首都東京。
某些分析師估計，擴大遏止疫情的地區範圍，可能對占日本經濟一半以上的私人消費造成另一次打擊，日本經濟仍因去年的疫情大流行遏止措施而陷入困境。
野村綜合研究所(Nomura Research Institute)經濟學者木內登英(Takahide Kiuchi)說：「最新將類似緊急事態宣言擴大到另外18個縣，將使得私人消費損失總額達到2.256 兆日元(198.3億美元)。」
他說，這些遏止疫情措施造成的總經濟損失，將相當於日本名義國內生產毛額的0.41%。
在疫情大流行期間，日本累計有210萬起COVID-19確診病例與1萬8,498人染疫死亡。
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