我們常說何必為了喝牛奶，去養一頭乳牛，但是，美國爸爸真難為，為了要讓小朋友好好地打水仗，竟然花上了好幾年時間研發新的水球。
事情是這樣的，住在美國德州的喬許‧馬龍（Josh Malone）有一家子可愛的小朋友，每到夏天，他們和鄰居的小朋友們最愛的活動就是打水仗，不過打水仗要先準備「彈藥」，在整個社區小朋友們這一群水球大軍的狂轟濫炸之下，「彈藥」消耗量巨大，一下子就可以用光一千顆水球，整家子得花上 3 個小時灌水、綁緊水球，但是卻只在 10 分鐘之內就扔完了，真是痛苦的時間總是太漫長，快樂的時間總是太短暫。
如果是你會怎麼做呢？太麻煩了，乾脆放棄，要小朋友去打電動？或是就靜靜地忍耐，綁水球綁 3 個小時，吃苦耐勞以免被叫草莓奶爸？不過美國德州爸爸喬許可不這麼想，他心想一定有更簡單製作水球的方式，他試過市面上幾種產品，但是效果差強人意，於是，他決定自立自強，自己來發明。
經過了好幾年的努力嘗試，他終於完成了「一叢水球」（Bunch O Balloons），顧名思義，這個產品把水球聚成一大叢，好像荔枝似的，每顆水球都連接一根充水管，連到一個總成，總成可接上水喉，一開水，就可以一次裝滿 37 顆水球，水球的開口處有自動拴緊裝置，裝好水後，整叢輕輕一甩，水球就會自動脫落，同時自動綁好。就這樣，1 分鐘就可以製造 100 顆水球，相較之下，過去手動方式，1 分鐘只能做好 6 顆水球。
乍看之下概念不難，但研發可沒有想像中那麼簡單，喬許一家，嘗試了各種不同材質，試驗各種不同自動栓綁水球的方式，花了好幾年的時間，才總算研發成功，2014 年 7 月底，他們將這個計畫刊上美國龍頭集資網站 KickStarter，原本集資目標是 1 萬美元，也就是約 30 萬新台幣。
不料，或許全美國苦於幫小朋友做水球的爸爸實在太多了，「一叢水球」一登上 KickStarter，很快引起轟動，至 2014 年 8 月 18 日，離截止還有 3 天，已經集資 90 萬美元，有超過 2 萬人支持這個計畫。
「一叢水球」或許技術性不那麼高，不過也給了我們很多啟示，亞洲人喜歡「刻苦耐勞」，但或許「懶」才是科技發明之本啊！
題圖來源：Bunch O Balloons: 100 Water Balloons in Less Than 1 Minute
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