匯流新聞網記者李映萱 / 台北報導
恆齒是人類再生的第二套牙齒，也就是陪伴我們一生的器官，狀況稍差的牙齒，若能透過適合的治療留下來，便可延長牙齒的壽命。
當代牙科醫師任杏嫦表示，過去醫療技術沒有現在發達，當牙齦底下蛀牙，要進行填補或做貼片假牙治療，可能會無法妥善處理最終面臨到要拔除的困境。目前有先進的水雷射取代傳統手術刀及高速鑽針，除了出血少、微創、術後恢復快，較不疼痛等優點，水雷射相較傳統手術也能保留較多原生牙，讓咬合功能更健康。
任杏嫦指出，大部分民眾都有過蛀牙的經驗，一般蛀牙如果在牙齦上方，只要清乾淨便可放棉花在牙齒兩側防止口水滲入，再用樹脂補起即可。但當蛀牙的位置蛀到牙齦下，牙齦內會有牙齦溝液體影響填補物的黏著，就像三秒膠沒辦法在潮濕的牆壁上黏東西一樣，就算勉強補起來，日後咬東西時就會脫落或產生裂縫再次引發蛀牙。蛀牙一開始通常不會馬上有症狀，所以發現或會疼痛時已經蛀得蠻嚴重了。
在過去，當蛀牙蛀到牙齦下時，蛀牙洞裡除了有受感染而變軟的齒質，還會有牙菌斑甚至有增生的牙齦，此時牙醫師會無法作良好的防濕處理，若增生牙齦已經長到蛀牙洞裡時更是棘手，增生牙齦會把整個視野擋住，若此時用器械把增生的牙齦或蛀牙清除時會造成大量的出血，導致填補材料無法作良好的黏合。
台灣與歐美等先進國家一樣，已經開始使用水雷射作為牙科治療的方式之一。任杏嫦說明，水雷射是鉺家族雷射，分別有波長為2780nm的Er,Cr:YSGG及2940nm的Er:YAG，它們的特性是激發出的雷射波長可被水分子大量吸收。
因為蛀牙及牙齦內含大量水分，所以使用水雷射時，蛀牙及軟組織中的水分吸收雷射後產生微爆破結果，可被輕易去除及切割。
水雷射除了可把增生牙齦及蛀牙清除，使用過程中還有殺菌的作用，可減少術後感染；另外附加的光生物刺激作用可促進傷口癒合，減少疼痛；水雷射本身也可作為止血工具，因此在手術當天便可進行填補或口掃印模；水雷射除了可作為軟組織的修形外，也可對骨頭進行塑形，是同時可針對軟硬組織進行手術的雷射。
任杏嫦進一步指出，當牙齦下的蛀牙、增生牙齦及牙菌斑清除後，後續用水雷射止血，牙醫師就能在乾淨的牙齒表面進行後續的治療。原本被埋在牙齦下的健康牙齒露在空氣中後，便可進行補牙或假牙治療，避免日後因填補不良而造成微滲漏的結果。
照片來源：當代牙醫數位一日美齒中心
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