美國司法部12日表示，美國聯邦調查局(FBI)探員本週搜索前總統川普(Donald Trump)的佛羅里達州住處，取走11份機密文件，其中有些標註為最高機密，這透露出司法部有基於本案可能違反間諜法(Espionage Act)而進行搜索的「相當理由」(Probable Cause)。
在聯邦探員搜查川普位於棕櫚灘(Palm Beach)海湖俱樂部(Mar-a-Lago)別墅的4天後，隨著聯邦地方法官裁定公佈搜索令和附加文件的內容，揭露出這項爆炸性訊息。
間諜法是司法部在申請搜索令時所引用的三項法律之一，這項可追溯至1917年的法律，將發佈可能傷害國家安全的訊息定為犯罪行為。
川普在他的社群媒體平台發表聲明說，這些紀錄「全都是解密的」，並且被「安全儲存」。
川普表示，他們不需要「沒收」'任何東西，他們可以隨時擁有它，而不需玩弄政治手段和闖入海湖莊園。
這次搜索是對川普在2020年大選輸給民主黨的拜登、並在2021年1月卸任時，是否有非法帶走政府文件所展開的聯邦調查一部份。
雖然美國聯邦調查局8日帶走了標示為機密的資料，但是發出搜索令所依據的三項法律，把對政府紀錄處理不當視為犯罪，不論是否屬於機密文件。因此，川普聲稱文件已解密與可能的違法行為無關。
據指出，探員在搜索中拿走超過30項物品，其中包括20多箱盒子、照片活頁夾(binders of photos)，一張手寫便條。此外，清單中還包括對川普盟友兼長期顧問史東(Roger Stone)的特赦令、以及有關「法國總統」的資料。
美國司法部近年來在一些備受矚目的案件中引用間諜法，包括美國國家安全局(NSA)前承包商史諾登(Edward Snowden)、前軍方情報分析員曼寧(Chelsea Manning)、以及維基解密(WikiLeaks)創辦人亞桑傑(Julian Assange)的案件。
司法部當初向聯邦地方法官賴恩哈特(Bruce Reinhart)聲請搜索獲准，司法部的理由是合理研判川普住所有違反間諜法情事。除了間諜罪以外，司法部申請搜索令時也援引另外兩項可能遭到違反的法律，這些法規使得隱藏或銷毀美國官方文件被視為非法。
「最高機密」文件是最高層級的美國國安訊息，這類文件通常保存在特殊的政府設施中，因為一旦披露恐將嚴重傷害國家安全。聯邦調查局12日表示，他們在8日的搜索行動中帶走了4套最高機密文件、3套機密文件(secret documents)和3套保密文件(confidential documents)。據指出，探員並取走一組標示為「classified/TS/SCI」的文件，這是指涉及最高機密與敏感資料的文件。
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