日本觀光客來台時總能列出一長串口袋美食名單，例如小籠包、牛肉麵、芒果冰、珍珠奶茶等，都是造訪台北的必吃美食。來台 7 年，經常在個人臉書粉絲專頁「佐佐木 news」中，以活潑生動的插畫呈現在台生活趣事的佐佐木，每當聊到台灣美食時，話匣子總是停不下來，也令人更加好奇，究竟台北美食有何魔力，讓來自東瀛的她為此深深著迷。
在台北環遊世界
對佐佐木來說，在台北吃美食，「多樣」與「便利」是最吸引旅客的特點。她指出，外國旅客首次來台，多半以台北為第一站，而日本人通常偏好安排三天兩夜的行程，在如此緊湊的時間下，台北不只是認識台灣美食的起點，更可說是體驗台灣美食的「大門」，「只要來到台北，就能品嘗到台灣各地美食，比方說，原本只有南部才有的溫體牛肉鍋，在台北也能吃得到。」因此，對第一次來台灣、時間有限的日本旅客而言，能想吃什麼就吃什麼的「台北」，既方便，又好吃。
除了是台灣美食的大門，在台北還能品嘗到來自不同國家的美味，不僅有高檔的異國餐廳，也有許多具有「在地」氣息的外國小吃。佐佐木分享：「例如我常光顧的越南小吃店，它的特色就是不只老闆，就連客人也大都是越南人，所以大家都用越南話點餐。」對此，她有感而發地說，在這段被疫情困住無法隨性出國的期間，每次去用餐都好像飛到越南玩了一趟。
日本圖文作家佐佐木經常透過繪製漫畫，分享在台生活有趣的所見所聞。（《佐佐木哩咧供蝦毀：佐佐木 news 愛台報導》提供）
此外，身為日本人的佐佐木，平常就很喜歡造訪居酒屋，她提到，或許是受台日交流頻繁的影響，居酒屋這種日本人下班後放鬆的好去處，在台北也隨處可見，其中位於建國北路的「HiBoRu 嗨啵嚕」，提供的下酒菜是讓人深感意外的焢肉飯、乾麵、滷味，成功結合台灣美食與日本的日常文化，這種多元碰撞的創意，對外國人而言也充滿驚喜與趣味。
台北小吃的迷人之處
來台念書、工作多年的佐佐木，最常光顧的就是隱身台北巷弄間的小吃店，這裡不僅有道地的庶民美食，無處不在的人情味更是台北美食的迷人之處。
過去因工作緣故經常在捷運雙連站出沒的佐佐木，最常造訪的就是「雙連花枝羹」。料多實在的花枝羹，以及鋪上汆燙過的豆芽、簡單淋點醬汁的炒米粉，看似樸實卻讓佐佐木一吃就愛上，而且這炒米粉可不是天天有，要有緣才能吃得到。佐佐木說，無論是花枝羹或炒米粉，都是日本人喜歡的調味方式，因此每次帶來台灣玩的日本朋友去吃時，大家都讚不絕口。
此外，和藹的老闆與親切的常客總不時關心著自己的近況，佐佐木就會覺得自己不是孤獨一人，溫暖了獨自在異地打拚的外國遊子。因此對她來說，在台北外食不只是為了填飽肚子，更是找人聊聊天的最好機會。
佐佐木表示，由於台北是個大都市，因此許多人對台北人的第一印象多半是「冷漠」，但她來到台北後，經常光顧的小吃店老闆不但像家人一樣噓寒問暖、互贈禮物，她還會跟成為好友的店員一起去喝酒。這樣的人情味，或許台北人早就習以為常，但會是受外國旅客喜愛的飲食文化。
台北的庶民小吃深受佐佐木喜歡，尤其調味方式符合日本人口味的「雙連花枝羹」，更是常駐她的美食清單。（林冠良攝）
此外，對於來自異國的佐佐木而言，在地友人的熱情，也引領她走入台北美食之門，例如位在萬華的「萍姊酸菜麵（原萬國酸菜麵）」，就是台灣友人引領她品嘗的美味，其中酸菜麵加蛋最令佐佐木難忘。
雖然口味偏重，但加了獨門酸菜，味道變得剛剛好，再搭配勁道十足的麵條，口感層次豐富得讓人吃都吃不膩。在店裡坐定後，點碗乾麵加蛋，再拿盤豆皮、小黃瓜，接著將上桌的乾麵與蛋拌勻享用，除了「好吃」再也想不到其他形容詞。
另外，位在西門町的「天天利美食坊」，也是日本朋友來台灣旅行，佐佐木一定會帶他們去品嘗的在地小吃，便宜又好吃的滷肉飯、煎蛋跟滷筍絲，則是她每次必點的經典組合。
對第一次來台灣旅遊的觀光客來說，因為語言不通，加上菜單大都只有中文，要踏入這類小吃店需要莫大的勇氣。不過，由於來天天利美食坊一嘗美味的外國人不在少數，因此店內不僅備有外文菜單，店員們也很親切，讓人可以放鬆心情一飽口福。
佐佐木只要造訪「天天利美食坊」，必定會點滷肉飯加煎蛋，十足在地吃法。（林冠良攝）
科技便利跨越語言障礙
受到疫情影響，佐佐木這兩、三年多半留在台北，她觀察到拜疫情之賜，台灣的外送平台更加進化，這也成為向外國旅客推廣台北美食的一大利器。她笑著說，第一次來台灣旅遊時，青年旅館的員工曾介紹她一間台式傳統早餐店，「不過當時我中文不好，擔心自己不會點菜、結帳，只好默默放棄。」
即便已定居台灣多年，佐佐木每次打電話點外送時，仍常擔心電話那頭的人聽不懂自己說的中文。如今有了這些外送 App，不諳中文的外國旅客不必擔心語言隔閡，可安心挑戰在地小吃，這對他們而言是一大福音。
「有很多日本旅客來台灣都想品嘗道地小吃，但總擔心語言不通，而不敢走進店裡。」現在透過這些外送平台，許多台北知名小吃，例如萬華美食「小王煮瓜」、公館排隊小吃「藍家割包」……都能在指掌間快速取得。
佐佐木認為，疫情過後的台北美食文化，在本質上不會有太大改變，縱然有了方便的外送服務，但人們仍會期待能在最愛的小吃店裡，捧著現煮的熱呼呼美食大快朵頤，同時與熟悉的老闆閒話家常。對佐佐木來說，這是在同為國際大都市的東京未曾有過的體驗，而她也認為這必定能成為來到台北的外國人最喜歡的畫面之一。
美食是一座城市的象徵，在匯集了台灣各地美食與融合各地料理特色的台北，好吃是必備條件，但人情味讓美味加倍，更是佐佐木心中，台北最溫暖的城市魅力象徵。
每到用餐時間，販售傳統古早味的在地小吃總是人潮洶湧，就連外國遊子嘗過後都為之著迷。（林冠良攝）
