泰國政府日前宣布將在5月中舉行大選，而過去20年來困擾著泰國政治的軍方-保皇建制派，與民粹政黨之間的政治鬥爭戲碼，預計將再度上演。
泰國總理帕拉育(Prayuth Chan-ocha)日前宣布解散泰國眾議院，並將在5月14日舉行大選。這場選舉是自軍方2014年推翻西那瓦家族(Shinawatra family；戴克辛家族)政權以來的第二場大選，不僅將左右泰國接下來幾年的政經發展，甚至也將影響鄰國緬甸的情勢。
泰國選制有利軍方 反對派暫居大幅領先
泰國約5,200萬合格選民將在5月14日大選中選出500席眾議員，接著參眾兩院在7月選出新任總理。新政府預計在8月於泰國國王的面前宣誓就職。
根據現行泰國選舉制度，新任總理是由這500席民選眾議員，與軍方任命的250席參議員共同選出，使得軍方在總理投票上佔據極大優勢。這個選制也讓軍方支持的現任總理帕拉育在2019年上一次的大選中成功連任。
然而，今年5月的大選，帕拉育將面臨反對派更強力的挑戰。
根據泰國國立發展管理學院(National Institute of Development Administration, NIDA)3月19日公布的民調，戴克辛家族的貝東丹(Paetongtarn Shinawatra)，以38.2%的支持率大幅領先，另一個反對派的前進黨(Move Forward Party)黨主席皮塔(Pita Limjaroenrat)的支持率為15.75%，排名居次。帕拉育民調排名第三，支持率僅15.65%。
戴克辛家族捲土重來 進步派求改革
今年36歲的貝東丹，是前總理戴克辛的女兒。貝東丹正企圖重新點燃他的父親，與同樣擔任過總理的姑姑盈拉(Yingluck Shinawatra)過去贏得大選的氣勢，希望在眾議院取得壓倒性的席次，突破不利選制的障礙。
戴克辛與盈拉深受農村和工人階級的喜愛，但他們也被許多泰國中產和上層階級指控任人唯親，並以民粹主義政策收買窮人，加重都市納稅人的負擔。戴克辛與盈拉分別在2006年及2014年遭到政變推翻，兩人也因此流亡海外。
另一方面，在2020年大規模反政府示威中崛起的進步派政黨前進黨，則希望延續他們的街頭抗議精神，推動體制內改革。黨主席皮塔告訴法新社，他認為選民已經準備好改變了。皮塔說：「我會認為，在過去4年基礎上，對這個國家的每一個體制的時代情緒都已發生很大的變化。」
經濟與民主體制是關鍵議題
日經新聞分析指出，放緩的經濟和民主體制，將是這場大選的關鍵議題。
帕拉育將繼續推動支持東部經濟走廊(Eastern Economic corridor)等工業區計畫，並吸引外國投資投入電動車和電池等新興產業。帕拉育新成立的政黨泰國人團結建國黨(United Thai Nation party)也希望將每月的福利金提高到1,000泰銖(29 美元)，並推動購物、旅遊，以及提供給稻農的補貼。
但反對派緊咬泰國經濟成長放緩的議題。自2014年政變以來，泰國沒有任何一年的經濟成長超過5%，成長率也被其他東南亞國家超越。貝東丹領導的為泰黨(Pheu Thai)也推出多項政見，企圖讓泰國走出「失落的10年」，其中包含要讓泰國的最低工資在2027年前翻倍，並要把泰國打造成區域轉運中心。
憲政改革則是前進黨的核心政見。該黨承諾將擬訂一份新的憲法，並在上任後的100天內舉行公投，以消除軍方對政府的影響力。
泰國大選左右緬甸局勢
泰國5月大選對外交情勢的影響也受到關注，特別是一旦政權更替，泰國將有可能改變對緬甸政變的政策立場。
在2021年緬甸軍方發動政變，推翻翁山蘇姬(Aung San Suu Kyi)的民選政府後，西方國家與以印尼為首的東南亞國家協會(ASEAN)成員國，一直想方設法化解緬甸危機，但同樣由軍政府掌權的泰國，是少數在國際舞台上公開支持緬甸軍政府領導人的國家。
朱拉隆功大學(Chulalongkorn University)政治學者蒂提南(Thitinan Pongsudhirak)在曼谷接受半島電視台(Al Jazeera)訪問時指出，這場大選將提供泰國一次機會，重新調整緬甸策略並改變路線。蒂提南說：「泰國需要一個有不同的領袖、不同性質的政府，來負責緬甸的策略，因為現有的方法已經破產。」
他主張，泰國新政府需要與緬甸反軍方統治的「全國團結政府」(National Unity Government, NUG)進行接觸。
泰國5月大選，將如何決定這個被軍政府長期掌權的國家未來5年的命運，甚至是否左右緬甸的情勢發展，值得持續關注。
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