路透社今天(6日)引述3位知情人士報導，日本、英國和義大利下週將在東京簽署一項協議，要設立一個聯合組織和工業集團，來研發他們計劃中的先進噴氣戰機。
消息人士指出，一個政府間機構將督導這個由英國航太系統公司(BAE Systems Plc)、日本的三菱重工業(Mitsubishi Heavy Industries)、以及義大利防衛及航太集團李奧納多(Leonardo)合資的工業集團。
要求匿名的消息人士說，這個集團將把工作派發給「全球空戰計畫」(Global Combat Air Program, GCAP)之下的不同小組，例如發動機和航空電子設備。
路透社3月時曾報導，日本和英國將主導「全球空戰計畫」，各佔大約40%的工作比例。
羅馬則駁斥這是「臆測」。
日本防衛省拒絕發表評論。英國和義大利大使館官員並未立即回應置評要求。
這項需要獲得這些國家國會批准的協議，將在他們透過合併倫敦與東京各自的次世代戰機項目後的1年達成，這是他們建立的第一個重大國防工業合作。
其中2名消息人士說，最初可能由日本來主導這個項目，而管理階層將由這3個國家輪流擔任。日本的主要人選則是防衛省顧問岡真臣(Masami Oka)。
路透社9月曾指出，攜手研發下一代戰機的日本、英國和義大利，打算選擇英國作為相關計畫的總部。
「全球空戰計畫」可能也歡迎其他國家成為初級合作夥伴，沙烏地阿拉伯是競爭者之一。
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