吳朝福不但曾是烘焙業享有盛名的甜點主廚，最令後輩稱頌的，還有他好學的精神，工作空檔抓緊機會就背單字，成為餐飲界少見的英、日、法語高手。
撰文◎林郡妙
看過弘光科大餐旅管理系副教授吳朝福的故事，可別再把「沒時間」當成學不好外語的藉口！
曾在多家大飯店擔任點心房主廚，在新加坡國際廚藝競賽勇奪點心類金牌，吳朝福的烘焙功力聞名業界，但他勤學外語更是業界出了名。多年來，他犧牲下班休息時間，主動到補習班、夜校進修各種外語，自己寫的單字本更是不離身，烤麵包一有空檔就拿起來背。初入行不識英文為何物的他，如今練出英、日、法多聲道的超強外語力。
單字本隨身帶 烤麵包有空就背
家住宜蘭鄉下的吳朝福，因家境困苦，小學畢業就北上當麵包學徒。有一天，沒學過英文的他在街頭看到「Bank of Taiwan」的招牌，問了別人才知道是「台灣銀行」的英文寫法，從此對英文產生興趣，於是下班後自費到補習班，從ABC學起。
「工作幾年發現，自己欠缺的東西太多了！」吳朝福說，因為深感在外語、學識各方面的不足，他讀起書來比誰都帶勁，不僅補習英文，還陸續半工半讀完成國高中學業。
每天夜校下課後，他直奔麵包店做大夜班，趕在隔日早上開店前，把第一批麵包烤好。縱使工作、課業兩頭燒，吳朝福讀國中仍以全校第一名畢業，英文平均成績更拿了99分。
吳朝福說，英文成績全是靠烤麵包的空檔換來的。他把剛學會或特別難記的單字抄在小本子上，只要一有空，像是送麵糰進烤箱，等待麵包烤好的空檔，就拿出這本隨身單字本背誦，「有一次讀得太入神，沒注意烤箱時間，結果烤出來的麵包全焦了，只好趕緊重做，差一點趕不及開店第一批麵包出爐，」他笑著回憶往事。
被同事推派 與外籍主廚溝通
因為認真肯學，吳朝福入行幾年後，便離開小麵包店，到台北希爾頓飯店擔任夜間甜點師傅。當時希爾頓主廚都是外國人，從交代工作事項到吩咐點菜單，統統講英文，但廚房懂英文的人寥寥可數，於是吳朝福被同事推派出來，充當同事與主廚溝通的橋梁。
剛開始吳朝福也聽不懂主廚說什麼，但他認為，這是訓練外語溝通的大好機會，怎可輕言放棄？他告訴自己「不要怕丟臉，多講多練習就對了！」學習語言不外乎「熟能生巧」，只要多犯錯幾次，就能掌握要領。
好手藝加上與主管互動良好，吳朝福很快在工作團隊竄出頭來，不到30歲就當上希爾頓首位台籍主廚。
渴望看懂法國食譜 自費苦學法文
3年後，吳朝福應聘前往亞都麗緻飯店擔任點心房主廚。他得知自己將被派往日本東京王子大飯店點心房見習，即便見習期只有1個多月，但為了與日本同事直接以日文對話，他特地補習1年多的日文，日方對他的用心甚感訝異。
吳朝福在亞都擔任點心房主廚時，來了一位法國M.O.F.西點大師Phillip Segon，這位被吳朝福奉為「恩師兼貴人」的大師，不但打破他製作甜點停滯不前的瓶頸，引導他走入頂級法式烘焙的領域，也開啟他學習法文的動機。
為了深入法式西點世界，吳朝福研讀許多書籍，但由於譯者並非烘焙專業，讀翻譯書有如隔靴搔癢，為了看懂原文書，他直接到大學語文中心進修法文，如今可輕鬆閱讀法文食譜。
學了這麼多種語言，吳朝福歸納，要學好一種語言，首先一定要先抓出其特性，例如英文是「易學難攻」，文法不算難，但單字永遠學不完，祕訣就是多看多背；法文則是「難學易攻」，文法結構很複雜，但只要克服文法難關，再學好烘焙專有名詞，要讀懂法文食譜就不成問題。
學西點製作，怎能不懂西方語言？
在吳朝福的學校辦公室裡，隨手翻閱他收藏的各國語言書籍，或是國際烘焙競賽單位寄給他的公文，上頭滿滿的中外文註記，盡是他用功學習外語留下的痕跡。
吳朝福常買原文烘焙書來閱讀，20多年前還曾花5萬元，買下一套大英百科全書，「學習語言跟技藝一樣，久沒練習就會生疏，不能間斷學習的腳步。」
吳朝福語重心長說，許多廚師以為只要技藝學好就足夠，語言能力並不重要，但以烘焙業來說，西點專業都是源自國外，通曉外語不但可閱讀外文專業書籍，參加國際競賽或跨國交流見習活動也有莫大助益，「尤其是英文一定要學好，一個懂英文的廚師，工作生涯必定占優勢。」
吳朝福
出生：民國42年
現職：弘光科大餐旅管理系副教授
學歷：高中畢、法國ECOLE LENOTRE結業
經歷：台北希爾頓大飯店∕亞都麗緻大飯店主廚、開平餐飲學校烘焙科首席顧問
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