每個月吃3次巧克力，竟會長壽1歲！降血壓、防失智又養顏，黑巧克力15功效一次看：「2時機」效果最好
巧克力最初是由可可豆製成的液態飲料，你知道嗎？在1868年，英國糖果公司吉百利（Cadbury）將巧克力點心放在裝飾華麗的心型盒子裡出售，當點心吃完後，盒子可以用來存放情書、一綹頭髮，或是充滿回憶的紀念品。自此，巧克力才被賦予感性、浪漫的想像，並且沿用至今。巧克力的功效有哪些？什麼人不適合吃？什麼時候吃最好？以下為您完整介紹。
黑巧克力的15大功效
啟新診所說明，巧克力是由可可豆所提煉出，主要成份為可可鹼，所含的營養成分好處多多，成為健康食品的新星。國際醫學營養專家對黑巧克力，給予下列健康營養評價：
- 降低血壓
可可內含的黃烷醇（flavanols）屬於黃酮類化合物（flavonoids），具有強化血管張力，增加血液流動，進而降低血壓。據統計，黑巧克力可平均降低10%血壓。
- 降低壞膽固醇、增加好膽固醇
可可豆中的可可脂是天然脂肪，雖然含豐富的飽和脂肪酸，但對血液中膽固醇不具威脅。日本近日研究發表，黑巧克力具有增加好膽固醇（HDL）效果。
- 保護心血管
巧克力多酚可改善血液循環，減少壞膽固醇量，有效避免氧化及動脈硬化；並能抑制血小板凝集，減少血栓發生機率，進而降低心血管疾病及中風機率。
- 調節血糖
黑巧克力富含類黃酮多酚抗氧化成份，可有效地提高身體對胰島素的敏感度，藉由胰島素控制血糖，讓血糖下降。可可含量越高的黑巧克力，調節血糖的功效越高。
- 預防與緩和腹瀉
黑巧克力中的多元酚類物質具有抑制腸內氯離子的分泌，減緩腹瀉症狀，並可減緩腸道中鹽類及水分的流失，是天然的止瀉劑。
- 抗氧化
黑巧克力所含的類黃酮類素，是一種超強抗氧化物，抗氧化能力是維生素E的50倍、維生素C的20倍，勝過藍莓、紅酒等。可提升體內的抗氧化能力，抗自由基。
- 抗憂鬱
巧克力所含的咖啡因，能使人的情緒興奮，有抗抑鬱效果。
- 提升好心情
巧克力成分中的色胺酸，可幫助人體合成血清素，當人體內的血清素充足，便能穩定情緒於和諧中，尤其是天生血清素比男性少的女性，吃了巧克力後，心情轉好的效果更明顯。
- 提高記憶力、防失智
富含可可黃酮多酚的巧克力，可改善腦部血流、神經元連結，增加腦細胞所需的BDNF（腦源性神經營養因子）含量，活化大腦皮質，提升思考力、判斷力、記憶力，改善老人認知功能，預防失智症發生。
- 改善視力
巧克力中的黃烷醇（flavanols），有助眼睛血管的血液流暢，幫助視網膜、腦部、視覺路徑等部位，增進視覺反應，改善視力。
- 減重
黑巧克力富含的類黃酮多酚，可加速血液循環，提高身體代謝能力，幫助打造易瘦體質。
- 潤澤皮膚
黑巧克力富含的類黃酮可可粉，可使皮膚變得滋潤光滑，並可改善日曬後引起色斑和皮屑症狀。
- 加強保護牙齒
巧克力成分中的丹寧酸，可抑制細菌，降低蛀牙發生率，抵消糖分所造成的口腔傷害，所以黑巧克力可以說是對牙齒傷害小的零食點心。
- 抗癌
《分子癌症治療學》公佈，有一種蛋白質可以使癌細胞持續分裂，而可可粉中的花青素五節聚化物恰恰能夠抑制這種蛋白質的活性，巧克力在抗癌上具有潛力，科學家正在研究中。
- 延年益壽
根據哈佛大學研究統計，每個月吃3次巧克力，會比不吃的人長壽一歲。
黑巧克力4大禁忌
- 減重族群：黑巧克力含糖量較低，但如果70％巧克力也還有30％糖，攝取量過高還是有增加熱量的可能性，因此還是要調控整體飲食熱量，才能達到減重的目的。
- 腎臟病患者：巧克力含有大量的磷，患有慢性腎臟病、透析的民眾，為避免造成腎臟的負擔，不宜食用。
- 胃食道逆流患者：巧克力含有咖啡因、可可鹼等興奮劑，容易刺激胃酸分泌，並讓下食道括約肌放鬆，更加容易引起胃食道逆流。
- 4歲前幼童不適合吃巧克力：小孩代謝能力不如大人，巧克力中的咖啡因成分，過量攝取會造成孩子亢奮、躁動易怒、不容易入睡與淺眠等症狀，爸爸媽媽要注意。4～6歲幼童1天攝取咖啡因上限為45毫克，很多市售巧克力半條就已過量，建議淺嚐即止，且盡量在中午前吃，才不會影響到睡眠。
黑巧克力什麼時候吃最好？
- 午餐、晚餐前20-30分鐘：黑巧克力有助於降低食慾，避免用餐時的暴飲暴食，間接有助於控制體重。
- 運動前：健康網站《Popsugar》說明，根據研究指出，在運動前攝取些黑巧克力能有效對抗疲勞，運動時呼吸更順暢、也能加速你的體能、鍛鍊效果，讓你更有活力持續進行對健康有益的運動。
黑巧克力一天吃多少？
《護心時代：心血管不暴走！》一書中曾指出，黑巧克力含有飽和脂肪酸及糖，因此熱量頗高，不能多吃。一般建議一天吃黑巧克力不要超過30克的量。
巧克力的種類與熱量
根據食品安全資訊網《認識食品標示-巧克力篇》的資料顯示：「不是吃起來有巧克力味道的食品，都可以用巧克力來命名！食品中如果沒有可可脂成分，則不可以用巧克力命名」。換言之，巧克力是以可可製品為原料，並因不同成分而區分成黑巧克力、牛奶巧克力，以及白巧克力。
|
類型 |
黑巧克力 |
牛奶巧克力 |
白巧克力 |
|
成分 |
可可脂、可可粉與(或)可可膏 |
可可脂、乳粉、可可粉與（或）可可膏 |
可可脂、乳粉 |
|
可可脂 |
≥18% |
- |
≥20% |
|
非脂可可固形物 |
≥14% |
≥2.5% |
- |
|
總可可固形物 |
≥35% |
≥25% |
- |
|
牛乳固形物 |
- |
≥12% |
≥14% |
▲巧克力種類。（表格／資料來源：衛福部食品藥物管理署。）
台北慈濟醫院營養師楊灼華說明巧克力的熱量，以相同重量來看，黑巧克力的可可脂成分較高，熱量最高，但營養成分卻多於其他兩者，至於白巧克力跟牛奶巧克力，因為有添加物，熱量雖較低但較影響健康。
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資料來源：台北醫學大學、國健署、《Popsugar》、《護心時代：心血管不暴走！》、啟新診所、《認識食品標示-巧克力篇》、台北慈濟醫院
責任編輯：曾耀儀
核稿編輯：陳宛欣
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