美國印太司令部司令阿基里諾(John Aquilino)今天(23日)對於中國在經濟「衰退」之下，國防開支卻增加表達了擔憂。
阿基里諾在東京對記者表示，中國經濟受到房地產行業動盪的打擊，並聲稱北京公布的經濟成長率「不是真的」。
他還表示，中國2024年的軍費開支要比上個月官方宣布的增加7.2%，還要更「大幅提升」。
下個月將卸任的阿基里諾說：「儘管(中國)經濟不景氣，但還是有意識地決定為軍事能力提供資金。這讓我感到擔憂。」
他也批評中國在南海和東海，特別是台海以及具主權爭議的仁愛礁(菲律賓稱仁愛暗沙)，日益獨斷的言論和行動。
他說：「尤其在應用於台灣方面，我正在看到越來越具侵略性的脅迫和施壓行動。」
中國外交部沒有立即回應路透社的置評請求。
中國一名高級軍事領導人本週在一項外國海軍高級官員的聚會上表示，中國仍然致力於透過對話，來解決與其他國家的海上爭端，但「對蓄意侵權將依法正當維權」。
阿基里諾還表示，北韓領導人金正恩在該國人民面臨糧食短缺問題之際，選擇強化其軍事能力，「令人厭惡」。
他說：「這是另一個，儘管在制裁下，仍將每一點可能取得的經濟進步都用於軍事能力的政權，而不是用在養活北韓人民。這令人厭惡。」
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