0403地震加上後續餘震，至今造成花蓮統帥大樓、富凱大飯店等多處樓房傾斜，面臨到拆除命運，這些大樓都位在米崙斷層上，但學者觀察，米崙斷層並沒有錯動，陸地也沒有破裂，研判這次7.2強震的原因，花蓮外海的海底斷層破裂導致。台灣在地震領域上，對於海底斷層的研究，還處於發展階段，這回也有研究團隊，罕見在地震後第一時間，前往外海，進行水下探勘。
一樓教室整排望去，磁磚剝落、石塊傾倒，梁柱結構擠壓，到處都是裂縫。
花蓮女中總務主任陳德正：「最主要是因為這一棟是77年的建物。」
建築外圍拉起封鎖線，被貼上紅單，必須拆除。
花蓮女中總務主任陳德正：「結構技師來看它最主要是說第一個，它四層高樓上面三層是比較重的，影響到整個鋼筋的它的一個承載力。」
記者王皓宇：「這裡是花蓮女中的綜合大樓，也是這次地震的受災戶，可以看到教室的窗框被擠壓到嚴重扭曲，我後方的這根柱子也被震倒斷裂分離，磚塊整片落下一片滿目瘡痍，可以說是受損相當嚴重。」
0403規模7.2地震，花蓮多處房屋倒塌，0423又造成富凱大飯店、統帥大樓傾斜，這兩棟樓，都位在米崙斷層上，但學者觀察，這些區域的地表，都完好如初，沒有發生地表破裂。
東華大學自然資源與環境學系教授顏君毅：「(過去)前兩次這個大的地震，造成了不少的傷亡跟道路的災害，米崙斷層有很明顯的錯動，地表都有破裂經過的橋梁也都有破壞，這是民國40年跟2018年的地震的狀況，這一次的地震很不一樣，破壞也是滿嚴重很多大樓倒塌，但是在第一時間出去看的時候，就是沒有地表破裂完全沒有。」
這次地震沒有出現橋樑倒塌或地面破裂，這不幸中的大幸，主要原因研判是地震並非陸地斷層所引起，而是海岸山脈下一條長45公里以上的斷層導致。
地震專家潘昌志：「在這邊錯動的時候其實它比較容易，造成台灣本島的部分會有一些抬升，也可能會產生一些海嘯。」
這次7.2強震，學者認為斷層帶位置在海上，震央深度比較深。
地震專家潘昌志：「海底斷層其實跟陸上的斷層沒有什麼差別，只是它平常都藏在海面底下，台灣其實是一個碰撞抬升的島嶼，台灣的陸地上我們已經認識了很多活動斷層，但其實這些活動斷層有很多是分布在海域裡面的，這次的例子來說，它離我們陸地非常的近，所以它造成花蓮甚至到台北地區都還有一些災情產生，其實台灣四周其實非常多陸上的斷層，其實跟海底一般科學家都認為可能相連。」
只是目前台灣對海底斷層的研究，還沒有像陸地斷層一樣豐富，這次地震後，中山大學海科院就火速與中央大學、台大、中研院，搭乘新海研3號研究船，深入震央區域。
中山大學海洋科學系副教授張詠斌：「去進行一些實地的標本的蒐集，還有地形的測繪，然後看看在地震發生過後，花蓮外海的海底地形發生了哪一些的變化，還有就是當地震發生過後，會有一些大規模的山崩土石流，這種事情不是只有發生在我們陸地上，海洋裡面也會同時發生。」
這次研究，探測到海底山崩造成的底質擾動，也首度在水層中發現巨厚的霧濁層。
中山大學海洋科學系副教授張詠斌：「因為可能地震的搖晃造成水裡面這些顆粒被重新激發上來，然後懸浮在水裡面，厚度大概接近有100公尺這麼厚，那另外我們在地震震央的位置，就是水深2700多公尺的地方，這麼深的地方，過去它的懸浮顆粒一般的厚度不會太厚，但這時候我們發現它整體厚度可以接近有700公尺這麼厚。」
研究團隊抵達震央後，使用多音束測深儀，進行海底地形測繪，同步利用底質剖面儀，掃描海床沉積物，再利用高解析反射震測技術，尋找海床下的斷層錯動。
中山大學海洋科學系副教授黃蔚人：「過去對地震以後馬上有資料在台灣這方面是非常稀少的，所以這次有這個機會就能夠馬上在地震發生，大概一個兩個禮拜以內得到這些寶貴的數據。」
地震專家潘昌志：「更多的調查可以讓我們知道說，這條斷層這條海底斷層它可能會發生多大的地震，然後多久發生一次，這樣我們才能夠去做一些風險的評估。」
台灣對於致災性的近海地震相對陌生，0403的經驗，有助於相關研究單位，揭開海底斷層的神秘面紗。
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