二月初伊斯蘭國（IS）恐怖份子在利比亞北部行凶，殺害廿一名埃及科普特基督徒。埃及總統派出軍機，轟炸當地IS訓練基地。伊斯蘭國屠殺埃及基督徒毫無道理可言，只能以盲目宗教仇恨解釋。他們濫殺無辜，連蓋達組織都與它劃清界線。聯合國秘書長潘基文評論伊斯蘭國「既非伊斯蘭也非國」（Un-Islamic Non-State）。
羅馬教宗方濟各嘆道：「他們是天主教徒還是東正教徒、科普特、路德會不重要。他們都是基督徒。殉道者鮮血見證基督信仰（martyrs' blood confesses Christ）。」其實方濟各不妨進一步提醒：穆斯林與基督徒及猶太教都是亞伯拉罕開創的一神教信徒，彼此應以弟兄或姊妹互相對待。
埃及基督徒屬於柯普特正教教會（Coptic Orthodox Church），乃是東方基督教一支。這個教會歷史非常古老，乃是聖馬可在埃及創立的。埃及人口八千萬，科普特教徒佔8%-11%，約在640萬至880萬人之譜。
科普特（copts）這個單字源自希臘文aigyptos，字意就是埃及人，阿拉伯文作為qipt。埃及人在羅馬帝國統治下，原本都是基督徒。自從公元639年阿拉伯人開始征服埃及後，埃及人紛紛改信伊斯蘭教。「科普特」轉稱繼續堅守基督教信仰的埃及基督徒與其教會。
開創者：聖馬可
埃及與基督教關係密切。先知以賽亞預言，埃及必會出現崇拜耶和華的祭壇。而在耶穌降生後，約瑟為了逃避希律王迫害，舉家從伯利恆逃往埃及。希律王殺光以色列所有兩歲以下嬰孩後去世，約瑟才攜眷返鄉。
聖馬可就是《馬可福音》作者，公元42年正式把基督教傳入埃及。有人猜測他就是當耶穌被捕時，那個赤身逃走的少年。馬可曾與保羅前往歌羅西與羅馬傳道，後來轉往埃及港市亞歷山卓城。大約公元68年該城居民用繩索綁著他的頸子，把他像狗那樣拖到大街小巷遊行，直到氣絕身亡。
如今聖馬可遺骸身首異處，頭顱仍然保存在亞歷山卓城的聖馬可大教堂。公元828年兩位威尼斯商人偷走聖馬可身軀遺骸，運往威尼斯。船上水手以豬肉覆蓋著遺骸，因為埃及當時已是伊斯蘭教國家，穆斯林不想接觸豬肉。他們在威尼斯修建聖馬可大教堂安置遺骸。公元1063年失蹤。聖馬可顯靈，從柱子上伸出手臂指示方向，信徒才又找回遺骸。威尼斯大主教烏巴尼曾把聖馬可的一小塊骨頭送給羅馬教宗，1968年科普特教宗西里爾六世才向羅馬教宗保祿六世索回。
聖馬可建立科普特教會
柯普特正教教會隸屬於東方正教教會。全球基督教分為兩大陣營：東方基督教、西方基督教。西方基督教包含天主教與抗議教（Protestantism）。東方基督教包含東方正教教會、東正教、東方天主教會、亞述東方教會（唐朝傳入中國稱為大秦景教）。埃及科普特開創基督教修道院傳統。
科普特教宗自稱聖馬可傳人（Successor of St Mark），有如羅馬教宗自稱聖彼得傳人。科普特曆法稱為殉道者紀元 (Era of Martyrs)。羅馬皇帝戴克里先迫害信徒最劇烈，科普特乃以他登基日公元284年8月20日算起。科普特教會沿用科普特語言與文字。這是公元前後當埃及仍在希臘托勒密王朝統治期間，模仿希臘字母產生的文字。七世紀阿拉伯人征服埃及後，伊斯蘭教逐漸取代科普特正教，阿拉伯文逐漸取代科普特文。
科普特教宗頭銜簡稱教宗（Anba, Pope或 Papa），西方世界稱他為總主教（Patriarch）。全銜為「亞歷山卓教宗、兼聖馬可聖座全非洲總主教」（Pope of Alexandria and Patriarch of All Africa on the Holy See of Saint Mark）。科普特教宗座席設在開羅的聖馬可大教堂（Saint Mark's Coptic Orthodox Cathedral），就像天主教教宗座席設在梵諦岡。
十九世紀科普特教宗西里爾四世（Cyril IV, 1854－61）推行啟蒙運動，成立科普特大主教學院與兩所女校、一所男校。教導數學、地理、科學、外文。後來他被人下毒死亡。
現任科普特第118屆教宗昔奧多二世（Papa Abba Theódōrōs II）於2012年就職（對照：方濟各是天主教266屆教宗）。該年初前教宗沈努達三世去世，科普特教會以傳統方式選出新教宗：在開羅的聖馬可大教堂，把三位新教宗候選人名單放在玻璃碗內，由一位蒙住眼睛的的男童抽出新人選。
埃及科普特教會原本兼轄衣索匹亞基督徒。1959年衣索匹亞正教合一教會(Ethiopian Orthodox Tewahedo Church)脫離獨立，而1993年厄利垂亞脫離衣索匹亞而獨立建國，厄利垂亞正教合一教會也跟著獨立。
柯普特教會：一性論派
公元451年東羅馬皇帝安馬仙在迦克敦（今土耳其伊斯坦堡郊外），召開第四次基督教大公會議，史稱迦克敦會議（Council of Chalcedon）。與會者計有東方教會五百位主教與羅馬教宗派來的三位代表。會議確定基督論（Christology），把耶穌基督界定為一位二性（一個位格，兼具神性與人性）。會議也把東方教會流行的一性論（monophysitism）定為異端，一性論主張耶穌的神性已經蓋過人性。
最後，會議制定《迦克墩信經》（Chalcedonian Creed），確立耶穌一位二性，同時鞏固羅馬主教權威。而埃及亞歷山卓學派反對這份信經，正式誕生科普特教派。東方基督教與西方羅馬天主教也正式分道揚鑣，史稱迦克敦分裂(Charcedonian Schism)。
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