我一場接著一場的演出，累了我還是演。來邀請演出的，我沒有拒絕過，只因為就讀高中時聽到日本人取笑臺灣是舞蹈荒漠，當時我就下定決心，有一天我要將舞蹈的種子，佈滿整個台灣的土地上。－蔡瑞月口述
蔡瑞月舞蹈社座落在台北中山北路上，是蔡瑞月老師用來教學的舞蹈教室，更是蔡老師在台北的家。舞蹈社為市定古蹟，別名又稱玫瑰古蹟。之所以稱作玫瑰古蹟，一方面紀念蔡瑞月老師像玫瑰花般雖然面對各種坎坷，卻又用她的舞蹈綻放如此熱情的美麗。另一方面，也取自老師的舞作「牢獄與玫瑰」，雖然蔡老師與舞蹈社都經歷許多傷痕，但我們選擇留下那些美好，將傷痕轉換為更強韌的生命力。
一封沒有地址的信 開啟了舞蹈人生
1921年蔡瑞月出生於台南，在中學時於台南宮古座劇場觀賞了日本石井漠舞蹈團的演出，從此興起了以舞蹈家做為一生志業的抱負。蔡瑞月鼓起勇氣寫了一封沒有地址的信到日本，希望石井漠能夠收她為學生；由於石井漠響亮的名氣，讓信件仍送到了他手中，也讓蔡瑞月加入這個前衛的舞蹈家族。
16歲的蔡瑞月隻身前往日本現代舞之父─石井漠門下習舞，其後因石井漠眼疾加重改為跟隨石井綠習舞。1945年日本戰敗，已在日本與南洋累積千場以上表演的蔡瑞月，婉拒恩師的極力挽留，搭上大久丸號回到故鄉台灣。
舞蹈的月娘
蔡瑞月在航程中創作《印度之歌》與《咱愛咱臺灣》兩支舞碼，太平洋漫長的返鄉航程中在甲板上迫不及待的翩翩起舞，也讓當時船上兩千名留學生看見了台灣第一支現代舞的誕生。回台後，她應友人邀請在台南太平境教會進行第一次現代舞演出，引發各界熱烈迴響。
蔡瑞月自日本學舞回到台南後不時應邀至各地演出，也開設了台南第一間舞蹈社，在舞蹈界的名聲迅速廣為人知。一場在台北國際戲院（現為西門町萬年商業大樓）的演出，結識當時擔任台大教授的詩人雷石榆，相戀不久即結為連理。婚後，蔡瑞月將教學與創作重心移到台北，與藝文界來往頻繁，家中時有文人藝術家雅聚，如黃榮燦、藍蔭鼎與白克等都是座上常客。
15號囚徒
二二八事件發生後，社會情勢風聲鶴唳。有一天，兩個陌生人到家裡找雷石榆，僅告知「傅斯年校長找你有事」，便將雷石榆帶離家中，接著就將他遣送至廣州，萬萬沒想到這樣一別，過了40年才有再見面的機會。雷石榆被驅逐出境數月後，蔡瑞月準備出發到東海岸演出，沒想到在出發前夕，來了兩位特務以問話為由強行將她帶走，一出門口便用黑布蒙上眼睛、押上車，就此沒有理由的身陷牢獄。
蔡瑞月從內湖監獄被送到綠島，在綠島撿拾貝殼是牢獄生活中唯一美麗的回憶，她總是趁著挑擔糞便的時刻，在細軟的沙灘上挑揀貝殼，接受海風的撫慰。三年後當她獲允出獄返家時，問：「為什麼要抓我？」獄卒告訴她：「思想動搖。」
在自己的房間，卻找不到一個安息的地方
出獄後蔡瑞月仍以舞蹈教學維生。起先回到台北農安街開班授課，1953年底搬到中山北路二段舞蹈社現址。舞蹈社於極盛時期學生達三、四百人，從週一到週六上午8點大門一開、地板擦拭乾淨，學生絡繹不絕。
舞蹈社演出活動多，在最密集的時期每兩、三天就有一場演出，戲院、學校、醫院與各式邀請場合中時常可見舞蹈團身影，更時常與各國舞蹈家進行交流。1959年，為杜絕特務多方的監控與干擾，只好將舞蹈社正式立案並更名為「中華舞蹈社」。
然而白色恐怖的陰影並未驅散，國防部仍天天派特務至舞蹈社對蔡瑞月進行監視，並不時介入演出事宜。同時環境的殘酷也仍舊持續考驗著她；舞蹈社因《柯碧麗亞》舞劇售票事件罰款近50萬元；更受當時文工會粗暴打壓，政治力量不斷介入文化活動奪取藝術自由。這些事件也成為蔡瑞月移民澳洲的推力。
這裡有玫瑰，就在這裡跳舞吧!
1994年，中華舞蹈社面臨拆除危機，文化界發起救援運動，舞蹈社三名舞者高掛在15層樓高空24小時，藝文界的朋友們則透過舞蹈、音樂、講座等活動在地面進行24小時接力演出，終將舞蹈社留下。1999年，蔡瑞月受邀回台重建舞作，沒想到剛通過成為市定古蹟的舞蹈社隨即遭縱火，她站在焦黑的舞蹈社前難過的說：「我好像失去了一個女兒」。即使歷經重挫，蔡瑞月仍堅定的在焦黑的斷垣殘壁中，完成了舞作重建。
她的青春多漾讓她在太平洋上創作《印度之歌》與《咱愛咱臺灣》，她的思鄉憶子之情在獄中悲愴舞出《嫦娥奔月》與《母親的呼喚》，白色恐怖的壓迫侵害讓她在出獄同年編創臺灣第一支人權舞作《傀儡上陣》。她的一生就像台灣舞蹈史與歷史的縮影，傷痕累累，卻又帶著那份勇氣與堅定，鮮豔並熱情的在玫瑰古蹟上翩翩起舞。（本文轉載自《民報文化雜誌》第五期）
蔡瑞月雷石榆夫婦與藝文界人士(右前一雷石榆，右後二蔡瑞月)（蔡瑞月舞蹈研究社提供）
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