【NOW健康 楊芷晴／台北報導】面對人口老化、超高齡社會的來臨，維持健康狀態、對抗衰老，已成為現代人關心且重視的議題。近年來，民眾為求延緩老化、維持肌膚彈性，會選擇補充營養素來幫助身體加強抗氧化能力，而在人體必需的眾多營養素當中，大家對「硒」元素可能比較不熟悉。亞太精準抗衰老醫學學會副理事長、老化醫學博士吳仲根醫師說明，「硒」有抗癌之王稱號，有助延緩老化、維持皮膚彈性的高抗氧化特性，近來備受關注。
硒常被運用在「免疫衰老」醫學 對體內多項系統皆有助益
吳仲根醫師表示，硒是人體必需的營養素之一，對人體多項體內系統皆有助益，例如硒能維持甲狀腺機能、預防甲狀腺功能異常如低下或亢進；有助維持骨骼健康、預防骨質疏鬆；促進代謝效率、幫助新陳代謝差的人減脂或體重控制；更能預防心血管疾病，以及抗氧化、生殖、排毒、甲狀腺荷爾蒙相關的免疫調節、抑制病毒等。
免疫衰老是指免疫系統隨著年齡增長，逐漸退化的過程。吳仲根醫師指出，針對衰老會先從營養感知與失調改善，硒元素在臨床上常被運用在「免疫衰老」醫學，幫助提升人體免疫調節、抑制癌症發展；其次是發炎性等相關慢性疾病，像是血管壁發炎、咽喉炎或肺部呼吸道炎症的治療。
另外，常見女性甲狀腺發炎引起免疫失衡，如甲狀腺亢進或低下，很多人會因為甲狀腺低下、新陳代謝緩慢產生肥胖，補充足夠硒元素有助於提高身體代謝消耗脂肪，自然能達到減肥效果。
體內硒含量不足 恐加速老化過程或形成免疫功能障礙
吳仲根醫師解釋，硒在人體內的抗氧化作用有助於細胞健康、抗衰老，硒可以轉換成人體各器官可利用的硒蛋白，在人體內發揮重要功能。硒的抗氧化酵素可以消除體內的氧化物質和氧化壓力，從氧化自由基理論來說，人體存在過量的超氧化物自由基，形成了過氧化氫，便會需要穀胱甘肽（GSH）和硒蛋白穀胱甘肽過氧化物酶（GPx）將其轉換成氧和水，啟動發炎調節作用，將多餘的有害物質代謝排出體外。
吳仲根醫師進一步說明，若體內過量的自由基不清除，就會攻擊並氧化其他細胞，產生脂質過氧化，除攻擊皮膚膠原蛋白、形成衰老，還會引起動脈粥狀硬化、動脈壁受損，幹細胞受損、肝臟細胞受損以及血小板凝集等重要致病因子，甚至攻擊DNA、RNA，產生慢性發炎甚至癌變的可能。硒可以在自由基對身體損害前，達到98%的水解力排除，剩餘的2%進行修復作用。
根據2022年醫學研究期刊與硒相關的研究指出，老化是活性氧自由基（ROS）造成損傷與生物體抗氧化防禦之間的不平衡所致，而微量元素硒可以重塑氧化壓力引起的生理變化，改善抗氧化的防禦及免疫功能和代謝系統。
當體內硒含量不足，可能加速老化過程或形成免疫功能障礙，可能造成心臟功能的血小板凝結，容易感覺疲勞、免疫力差，或是出現咽喉炎、喉嚨卡卡，這些都能藉由補充硒元素獲得改善。
此外，2017年的幹細胞研究，發現硒對角質幹細胞有強大的保護力，能有效延緩幹細胞老化，增加皮膚基底層幹細胞及提升膠原蛋白量，維持肌膚活力。
衰老必須提前預防 補充硒營養劑點滴快速且精準吸收
吳仲根醫師分析，容易缺乏硒元素的族群包括偏食、素食者、生酮飲食者、三餐不固定、腸胃道吸收不佳，還有甲狀腺低下、年長者，其中女性又多於男性，女性多數進餐較為挑食，臨床上經驗初步統計，年過40歲的女性約莫5至6成都有甲狀腺低下或亢進問題。若出現容易掉頭髮、疲倦、體力差，突然頻繁打嗝，或是有些年輕女性睡眠品質差、易醒多夢等，很可能是缺乏硒元素、甲狀腺機能異常所致。
甲狀腺低下可能導致失眠、憂鬱或焦慮，不少女性可能會直接補充褪黑激素、快速安眠藥，或是因為腸胃道吸收功能不佳補充酵素，但其實這些症狀補充硒元素後多可獲得改善，甚至有些人利用代餐減重，卻無法順利瘦身，這也可能與缺乏微量元素硒有關。
吳仲根醫師提到，硒元素存在於很多食物中，包括堅果類、肉類、蔬果、蝦蟹類等，但透過腸胃吸收和肝臟轉換，卻不一定能完全轉化為活性硒蛋白。如果想快速補充硒，須選擇高純度活性硒，才能轉化成有效為人體運用的硒蛋白，透過硒營養劑點滴快速且精準吸收，發揮抗氧化、排毒，達到免疫調節作用，降低身體發炎反應。若是害怕針劑，口服營養高濃度活性硒也是方便的補充方式，正常成人每天建議補充硒元素為50至200微克。
全球公認的衰老有9大標識，其中1項為營養感知失調，這與硒蛋白密切相關。吳仲根醫師強調，「衰老必須提前預防」，而不是等到疾病發生才來補充營養素。以硒元素的補充為例，甲狀腺異常者更容易罹患乳腺結節，建議女性預防免疫衰老應及早作準備。
# 首圖來源／吳仲根醫師提供
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