採訪・撰文=巫芷玲
2024世界盃拉花大賽(World Latte Art Championship, WLAC)於6月27日至29日在丹麥哥本哈根舉行,齊聚來自世界各地36個國家的冠軍代表選手,從初賽、複賽到最終決賽,經過3天的激烈競賽後,最終結果是由來自台灣28歲的謝溢宸拿下冠軍,這也是台灣第一次登上世界盃拉花大賽寶座。
畢業於耕莘專校健康餐旅科的謝溢宸,從學生時期就喜歡喝咖啡,18歲在連鎖咖啡店打工的期間,無意間打發了奶泡而在拿鐵中呈現出近似蘋果的造型,那個瞬間,就像傳說中牛頓被蘋果一砸而發現萬有引力一樣,他因此獲得啟發,而一腳踏入了拉花的世界。
在台灣咖啡協會及相關協力廠商的輔助之下,謝溢宸(左二)站上拉花界最高殿堂,打敗35國的國家代表選手,拿下世界冠軍。(巫芷玲攝)
冠軍作品「鯨魚、駝鹿、龍」 拉花就如同世界般豐富多元
在這次2024WLAC世界杯拉花大賽決賽中,選手需要在11分鐘內完成6杯飲品:2組圖案一致的拉花拿鐵(以Free Pour傾注成型方式製作,共4杯),以及1組圖案一致的創作拿鐵(可混合使用雕花等技巧,共2杯)。
謝溢宸以「多元世界」為題,選擇海、陸、空領域中他最喜歡的3大王者,分別是鯨魚、駝鹿以及在台灣象徵「吉祥、神聖」的龍,值得一提的是,除了物種的多樣化,謝溢宸也刻意分別呈現全身、半身以及臉部線條,希望表現出拉花本身的多元性:只要運用不同技巧就可以傳遞神態的變化。
因此,每一種圖形都使用到了不同的技巧,謝溢宸認為最難的是鯨魚,因為鯨魚的身體線條看似簡單,但要如何掌控力道,在牽引的過程中給出一致的牛奶量、畫出均勻的線條其實相當不容易,身體周圍7片細緻的小葉子,也需要配合呼吸、拿捏力量和晃動節奏,謝溢宸笑說:「我在拉花的時候通常會憋氣,一口氣拉完,所以有時候我會突然吸很大力就是因為這樣。」而像是駝鹿,在呈現以葉子組成的身體時,需要邊拉邊穩定地轉杯,慢慢堆疊出細節;龍最困難的則是神韻,不只有Rosetta(蕨葉)等基本拉花圖形,還透過雕花的技巧讓龍顯得更活靈活現。
謝溢宸以「多元世界」為題,從左到右將駝鹿的半身、鯨魚的全身、龍的臉部神韻以不同技巧呈現,讓大家了解拉花技巧的多元。(巫芷玲攝)
練習物料花費18萬元、每天拉花超過百杯 以做好萬全準備
世界盃拉花大賽以往都是使用半自動咖啡機,今年第一次改用全自動咖啡機,因此每個人的濃縮咖啡萃取參數都相同,參賽選手上場後能夠調整的只有蒸氣的大小。然而,就算事前準備已經使用同一台咖啡機來練習,咖啡豆及萃取參數也都相同,卻也可能因為當地水質不同等因素,而使濃縮咖啡的呈現有所不同,比賽中選手只能夠自備拉花奶缸,其他的就只有做好技術上的萬全準備,現場調整奶泡去配合濃縮咖啡、做出最完美的拉花。
從台灣賽到世界賽,除了咖啡機從半自動改為全自動,兩者的蒸氣棒氣孔不同、蒸奶的秒數不同,牛奶也從全脂牛奶改為保久乳,謝溢宸分享,使用不同的牛奶,奶泡要打多久、多厚、溫度又要多少這些都會有不一樣的考量,像是保久乳需要打發一點,因為沒辦法像全脂牛奶那樣綿密,接續拉花的動作就要更快,而進一步影響到圖形呈現的節奏,物料影響流程、流程又影響展演,每個要素都環環相扣。
在世界盃拉花大賽中,不只需要在11分鐘內完成6杯咖啡拉花,還需要同步以英文說明作品及步驟流程,保持穩定節奏串起所有的環節,才能完成一場完美的展演。(圖片來源:台灣咖啡協會提供)
此外,因為賽前才會公布比賽用的咖啡豆和牛奶,在台灣事先也買不到,謝溢宸在備賽期間就只能盡可能買來各式各樣的豆子、牛奶練習,以應對比賽時的各種狀況,也因為這樣,光是2024年3月至6月的備賽時間,他在豆子和牛奶上就一共花費了18萬,「很多人以為比賽是為了賺錢,但比賽其實通常是賠錢」,謝溢宸笑笑地說,其實比賽更多的是為了追求成就感和證明自己。
從2024年3月19日借到比賽用的Thermoplan咖啡機開始算起,謝溢宸到賽前共練習拉了一萬多杯,換算下來一天至少練了100杯,捏鋼杯捏到拇指上長了厚厚的繭,「一直拉花會駝背、肩頸很硬、手又痛又麻,麻到碰燙的是沒有知覺的,但是對自己狠一點,才有可能達到期望的成就」。
拉花比賽不只看創意和技術 在賽場也要保持「多觀察」
評分的標準除了拉花本身的技術分,又或者圖形的對比度、創意性、困難度以及線條的美感等等,最重要的還有一點:「笑容」。評審會以客人的角度,去看待每一位咖啡師帶給客人的感受,因此像是個人台風、檯面的擺設、動作的流暢度等等展演分也都包含在評分項目中,選手都會事先規劃好、反覆排練,像謝溢宸在備賽過程中,會將手機架在一旁,不斷刻意練習,提醒自己如何在一邊展演、演說的過程中保持笑容,久而久之,不只是身體習慣了,其實只要發自內心的喜歡和享受,練習到後來也會變自然。
也因為評審會以客人的角度來看待每一位選手所呈現出來的拿鐵,所以拉花並不是越浮誇花俏就越好,在比賽中最多只能使用一種色素,否則看起來五顏六色可能影響飲用的慾望。像謝溢宸就在「龍」的圖案中,使用黑色色素來為其畫龍點睛,使拉花更栩栩如生,又能兼顧恰到好處的美感。
謝溢宸在創作拿鐵項目以雕花技巧呈現在台灣象徵「吉祥、好運」的龍,用另一種方式讓世界看見中華文化的特色。(巫芷玲攝)
除了實打實的拉花技術,謝溢宸也分享他在比賽現場喜歡「多觀察」、保持學習的心,比如比賽現場的冰箱因為開開關關,牛奶的溫度其實容易流失,進而可能影響拉花時奶泡的質量、穩定性和風味,他就發現有別國選手竟自帶冰桶為牛奶保冰,就像這樣,緊張時仍要打開觀察的眼睛,才藉此又學到了一招,促使自己不斷進步。
從一而終的專心投入、時刻保持好奇心和創新是關鍵
對咖啡的熱愛,讓他決定半工半讀、退伍後就在故鄉宜蘭開出屬於自己的咖啡廳「啡Style」,從一台咖啡機、一台磨豆機的簡單吧台,且一心為了推廣咖啡拉花而只賣拿鐵開始,慢慢升級到如今的店面,至今也持續不斷進行拉花教學,謝溢宸說,之所以選擇拉花,是因為拉花是視覺上最直接的感受,在還沒品嘗咖啡本身的時候,就能在瞬間為喝的人帶來喜悅。
通常,拉花人也都會有自己最代表性的一張圖,但是謝溢宸在拉花上的好奇和創新,讓他張張風格獨特,幾乎可說每張都有其代表性,謝溢宸在2019年、2020年世界盃拉花大賽台灣選拔賽,以及2020TCA拉花邀請賽、2022世界盃拿鐵藝術大賽的作品,皆可見其題材選擇的創意。
2019世界盃拉花大賽台灣選拔賽獲得亞軍的參賽圖,主題為「遊樂園」。(圖片來源:謝溢宸個人官方IG)
2020世界盃拉花大賽台灣選拔賽獲得亞軍的參賽圖,主題為「侏羅紀公園」。(圖片來源:謝溢宸個人官方IG)
2020TCA拉花邀請賽獲得冠軍的參賽圖,主題為「冰河時期」。(圖片來源:謝溢宸個人官方IG)
2022世界盃拿鐵藝術大賽以「台灣文化」主題出戰拿下世界第二,圖形包含舞獅、麒麟與官將首,在拉花的同時,也讓世界認識台灣。(圖片來源:謝溢宸個人官方IG)
60場以上賽事訓練 十年磨一劍終得世界冠軍
謝溢宸最令人敬佩的,是這10年來用始終如一的狂熱投入拉花,歷年來已參加超過60場以上的比賽,並早在2016年就拿下了拉花生涯第一座冠軍獎盃,目前在店內已放有38座獎盃,其中有17場冠軍、8場亞軍。其實謝溢宸從2019年開始就年年參加世界盃拉花大賽在台灣的代表權賽,前3次都拿到亞軍,直到2024年第4次參賽才拿下台灣冠軍代表參與國際賽、更一舉拿下世界冠軍,在這專注練習拉花的10年來,他沒有放棄,除了成就感的支持,也因為對拉花發自內心的熱愛,才能夠讓他一路走到現在。
「想拉花(圖形)的過程最困難的是,想得出來也要拉得出來,畢竟和用筆在紙上畫不同,要拼湊得完美,才能在小小的杯子裡呈現完美的圖形」,對於同樣在拉花這條路上努力不懈的同好們,謝溢宸的建議是在比賽中盡量發想原創性的圖,兼顧技巧呈現有故事性的展演,如此一來,才能夠讓自己的拉花不斷有所突破。
審稿編輯:林玉婷
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