哈薩克今天(6日)將舉行一場公投，決定是否要興建他們的第一座核電廠。隨著這個中亞國家試圖逐步擺脫燃煤發電廠，這是哈薩克總統托卡葉夫(Kassym-Jomart Tokayev)政府提出的構想。
然而，由於核電廠的危險性、蘇聯核試的影響、以及擔心俄羅斯將參與這個項目，使得這項計畫面臨大眾批評。
人氣部落格主波瑞可(Vadim Boreiko)表示，他獲得的結論是，托卡葉夫的辦公室已做出興建這座核電廠、以及與俄羅斯國營核子公司Rosatom共同興建的決定，而哈薩克人民則獲邀前往投票所作為「公證人」，以他們的選票來驗證這項決定。
這個有著2千萬人口的中亞國家，雖然擁有龐大的天然氣儲量，但電力需求仍大多數仰賴燃煤發電，以及一些水力發電廠和與日俱增的可再生能源產業來補充。
由於設備老舊、難以達到國內需求，哈薩克一直在進口電力，其中大部份是來自俄羅斯。煤炭一般被視為最汙染的能源來源。
哈薩克政府表示，需要有可靠的能源供應，來補足太陽能和風力發電等再生能源，而且因為哈薩克是世界上最大的鈾生產國之一，核電是一項合理的選擇。
托卡葉夫在公投前幾天表示，為了不在全球進步之際當個旁觀者，哈薩克必須利用自身的競爭優勢。
然而，這個前蘇聯共和國並未將鈾濃縮到可作為燃料的程度。
托卡葉夫的內閣估計，要興建一座核電廠將耗資100億到120億美元。
批評人士說，天然氣發電廠也能實現相同的目標，儘管仍需使用化石燃料，但汙染要比燃煤發電廠少得多，風險也較為降低。
在1986年發生車諾比(Chernobyl)核災時，哈薩克仍是蘇聯的一部份，當時有數以萬計的哈薩克人參與隨後的清理行動，許多人留下終生的健康問題。
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