記者李文生／台南報導
有北天燈、南蜂炮之稱的鹽水武廟元宵節活動，每年都吸引無數民眾參與，今年將於11日展開神轎遶境，12日元宵節晚間，在鹽水國中操場施放3座主炮城。武廟主委翁再進表示，受物價波動影響，進口蜂炮漲5成，但目前登記的蜂炮城超過250座，規模還是很大，參與民眾務必做好著裝和個人防護，確保安全。
台南鹽水蜂炮是全台代表性的民俗活動，名列世界三大民俗慶典之一，每年都吸引許多來自國內外的民眾熱情參與。今年鹽水蜂炮活動以金蛇報喜蛇年行大運為主題，除神轎遶境、犁蜂炮外，另有大台南囝仔仙拚仙、蜂炮組裝體驗營、探訪老街文化之旅等活動。
鹽水武廟表示，根據資料，蜂炮的由來是過去鹽水曾發生瘟疫疫情，當時民間習俗向武廟主祀關聖帝君請示後，於元宵節當夜燃放炮竹及神轎遶境直至天明，遶境結束後疫情就消退了。民眾為感念神恩及武廟推廣在地民俗文化的理念，成為每年元宵節舉行的蜂炮民俗盛典，由於規模盛大名揚國際，不僅有北天燈、南蜂炮之稱，也名列世界三大民俗慶典。
為確保蜂炮施放安全，消防局提醒參與蜂炮活動的民眾，服裝應以非可燃性材質為佳，包括穿戴全罩式安全帽、棉質毛巾、口罩、棉質或牛仔厚外套、棉質或牛仔厚長褲、棉質手套、棉質襪子、平底鞋或運動鞋等，以防止受傷發生。消防局鹽水消防分隊表示，犁蜂炮過程要保持5至10公尺的安全距離，確保地方安全。
鹽水武廟表示，今年鹽水蜂炮神轎遶境活動將於11、12日登場，元宵節當天遶境路線將分成A、B、C、D、E等5條路線，民眾只要掃描QR Code，就能即時掌握不同路線神轎的位置，參與犁蜂炮遶境活動。由於近期流感盛行，提醒民眾施打疫苗、注意自身健康狀況外，更應在人群聚集時，做好應有的防護。
