NGS檢測助癌症晚期患者找出治療新契機
癌症治療進入多專科診療的時代，不同科別的醫師發揮的功能也不盡相同。以血液腫瘤科而言，如前線治療效果不彰或是主治醫師覺得患者病情較為特殊，可能就會轉介過來。彰化基督教醫院血液腫瘤科主任曾若涵直言，因為專科屬性的關係，自己確實較常接觸到第一線治療失敗的癌症病患，也就是所謂的後線晚期癌症患者，通常病情會比較嚴重一些。
「雖然前線治療失敗，不過癌症晚期病友也先不用太過悲觀，我們會在現有的健保架構底下盡力為患者們爭取更多資源！」曾若涵醫師指出，癌症治療越來越多元化，若患者有意願嘗試較新穎的治療方式，或是屬於比較罕見的腫瘤型態，建議可先採用NGS，精準找出接下來的治療方向，以利朝個人化的精準治療邁進。
曾若涵醫師進一步舉婦科腫瘤為例，若病理細胞為「亮細胞（clear cell）」，對於化療的反應可能就不會太好，同時也很容易產生抗藥性。這類患者若能進行NGS，就有機會使用新的標靶藥物或免疫藥物，除了可以大幅提升治療效果之外，也能夠避免化療所帶來的副作用或藥效不持久等問題。
何時適合做NGS基因檢測
除了癌未患者以外，現在也有不少病友在得知自己罹癌後，都會主動詢問是否需要做次世代基因定序檢測(NGS)。曾若涵醫師表示，NGS需要取患者腫瘤組織為檢體，最好在切片檢查時就同步進行。因此，若病人罹患已知驅動基因突變的疾病，臨床上通常建議在第一次診斷時就先進行基因檢測，除了確認是否有可以使用的標靶或免疫藥物之外，未來如癌症不幸復發，也可以藉此判斷下一線應採取何種治療方式。
另外，國外標準作法是每線藥物治療失敗時，都會建議癌症患者重新做一次基因檢測，才能更準確掌握基因變異的情況，並且根據檢驗結果來調整治療策略。
彰化基督教醫院血液腫瘤科主任曾若涵。
NGS納健保給付 大小套組該如何選擇
對於晚期癌症患者而言，NGS在治療上扮演著關鍵性的角色，而健保署也在2024年5月1日推出NGS給付政策。對此，曾若涵醫師表示NGS能夠協助患者快速找到治療方向並且評估抗藥性，在癌症晚期治療確實能發揮不錯的效用。不過，目前健保只有部分給付，民眾需自付差額，而且每種癌別每人終生只能給付一次；再者，為了避免醫療資源浪費，在給付條件上也有所限制。因此，建議患者最好依據自身狀況與醫師詳細討論如何選擇。例如，只是想知道自己適合哪些現有的標靶藥物，選擇NGS小套組就已足夠；若是想得到更多資訊，或是事先了解將來可能有哪些藥物能夠使用，則建議選擇大套組。
NGS健保給付情況
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檢測範圍 |
健保給付 |
適用 |
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BRCA1/2基因檢測 |
1萬點 |
卵巢癌、乳癌或攝護線癌 |
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小套組(≦100個基因) |
2萬點 |
初診或須快速找到治療方向的患者 |
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大套組(>100個基因) |
3萬點 |
全面基因分析，適合已接受第一線治療卻效果不彰或癌症復發的病友 |
學習和癌症和平共處
曾若涵醫師認為，NGS可作為醫師調整治療方針的參考，也能避免患者因不適合的治療方法或副作用而受苦。「不過，癌症晚期患者的每一分鐘都很重要，在等待基因檢測報告時，也先別放棄第一線常規治療，以免延誤病情！」此外，她也提醒病友們「癌症治療目的是維持有品質的生活」，所以應將治療融入生活之中，千萬不要因為罹癌就老是臥床休息或一感到身體不適就不配合治療。如此只會讓自己的身體狀況越來越差，甚至引發感染或肌少症等併發症，即使再進步的醫療技術都難以挽回健康。
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