劉安桓／執業律師
知名手搖飲品牌 COMEBUY，旗下熱銷超過 20 年的招牌飲品「海神」，竟因他人早在 10 年前搶先登記為商標，而無奈痛失使用權，最終被迫改名為「嗨神」。這起事件震驚許多消費者，也再度讓「商標搶註」的議題浮上檯面。無獨有偶，先前知名網紅情侶，眾量級商標也傳出搶先登記爭議，引發輿論關注與討論。由此可知，無論是企業還是個人創作者，只要涉及品牌經營，都無法忽視商標的法律保護問題。到底什麼是商標？為什麼商品用了多年，卻還會輸給別人的註冊？遇到爭議時，可以透過哪些法律程序來異議或評定對方的商標？本文以下擬就商標爭議，帶你看懂一場關於品牌、商標與法律攻防的真實戰役。
一、商標採註冊保護原則
商標如同產品的簽名，主要用來識別商品或服務來源的標誌，可就任何具識別性的文字、圖形、記號、顏色等等作為註冊的標的。而根據我國商標法規定，原則上若想取得商標的專用權，則須先向智慧財產局申請註冊，並經審查核准後，才具有法律保護效力，以排除他人在類似的商品或服務上使用，建立消費者對品牌的信任，進而杜絕仿冒偽劣的惡性競爭。這也是商標爭議上常聽到的「先申請註冊原則」簡單來說，就是先搶先贏，誰先申請、誰先取得商標權。若他人先將你慣用的商品名稱申請註冊，且商標審查過程未發現明顯近似或混淆，最終仍有可能獲准核發商標證書。此時，反而變成原本的使用者無法再繼續使用，甚至可能被控侵權。
二、搶註的商標合法嗎？
面對惡意搶先註冊的情形時，先使用的商家就無法救濟嗎？事實上，依商標法第30條第1項第12款規定也有所謂「防止搶註條款」，認為有以下情形應不得註冊：
1.相同或近似，於他人先使用，於同一或類似商品或服務之商標。
2.申請人因與該他人間具有契約、地緣、業務往來或其他關係，知悉他人商標存在。
3.意圖仿襲而申請註冊者，不得註冊。
以此次爭議為例，雖然COMEBUY主張「海神」是其多年熱銷商品名稱，對方應屬惡意搶註，但依法院及智慧財產局認定，「海神」本為常見詞彙，不具有高度識別性，難以直接認定對方有「仿襲意圖」，且商標權人與COMEBUY並無業務或地緣關係存在，因此也難以說明商標權人對於搶先登記存在惡意情形。另外，眾量級的商標部分，則因時效問題而喪失異議或評定的救濟方式，而僅能透過雙方協商的方式，重新拿回商標使用權。
三、我的商標被搶註，可以怎麼做？
若發現他人搶先註冊了自己長期使用的名稱，並認為該註冊有仿冒、惡意、不正當目的等情事，法律上可以透過以下兩種程序，試圖尋求商標使用上的救濟：
（一）主張善意先使用
原則上商標是商標權人的專屬使用權，而他人不可隨意使用。但若遇有商標爭議時，事實上商家是可以主張善意先使用，並繼續於原商標使用之範圍內進行合法的商業活動，而不會有所謂侵權問題。但在使用上，商標權人仍可要求，先使用人應做區別標示，以避免消費者有混淆、誤認的情況發生。
（二）申請異議或評定
遇到商標爭議時，業者也可以依商標法第48條第1項規定，提以前開商標法第30條第1項第12款惡意搶先註冊之規定，或是商標已為著名商標等理由，向智慧財產局提出書面申請異議或評定。然須注意時效異議需於商標註冊公告日後3個月內提出，評定原則上需於註冊公告日後5年內提起。
從眾量級以及海神商標爭奪戰可知，縱然商品再深入人心，若缺少商標註冊，仍可能因「先申請註冊原則」而失去使用權，甚至面臨品牌重新定位的風險。因此面對日益激烈的市場競爭，各商家應該儘早盤點自家產品、服務名稱與標誌，優先登記具有辨識度與商業價值的元素，並密切關注是否有他人試圖搶註或仿冒，提早布局保護自身商譽及商品特色。
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