賀源
稿費是創作者通過文字作品獲取報酬的常見方式，而這一概念，在古代便已萌芽，古人稱之為“潤筆”。古代文人憑藉才華與筆墨，在紙卷上揮毫灑墨，收穫的不僅是文名，還有豐厚的物質回報。司馬相如、杜牧、韓愈、皇甫湜、白居易等文豪，他們的潤筆故事，更是成為了古代文化史上的獨特篇章，折射出當時的社會風貌、文學地位與文人境遇。
司馬相如堪稱漢代文學明星，他以一篇《長門賦》驚豔世人，也創造了令人咋舌的潤筆傳奇。相傳陳皇后阿嬌失寵於漢武帝後，獨居長門宮，愁悶悲思。為了重獲帝王歡心，她聽聞司馬相如文才出眾，便命人奉上百斤銅，懇請他為自己寫一篇賦以打動漢武帝。司馬相如妙筆生花，僅用600字，便將陳皇后的哀怨、孤寂與期盼描繪得淋漓盡致。百斤銅在當時是一筆巨額財富，不僅彰顯了司馬相如的文學價值，也反映出漢代貴族階層對文學的重視，以及他們為了達到目的不惜重金的行事風格。司馬相如的潤筆之資，成為了文人以筆取酬的典範，也為後世文人展現了文字背後蘊藏的巨大價值。
到了唐代，文學發展達到鼎盛，潤筆之風更為盛行，杜牧、韓愈、皇甫湜、白居易等文壇巨匠，也在潤筆之事上留下了諸多佳話。杜牧以其俊朗灑脫的文風聞名於世，他曾因一篇500字的文章，收穫300匹絹的潤筆。絹在唐代是重要的流通貨幣與貴重物資，300匹絹的價值極高，足以支撐一個普通家庭多年的生活開銷。杜牧的文章或辭藻華美，或見解獨到，能夠獲得如此豐厚的報酬，一方面體現了其文學才華備受認可，另一方面也說明當時社會對優秀文學作品的渴求，願意以高昂代價換取佳作。
韓愈作為“唐宋八大家”之首，在文壇地位崇高，其潤筆收入同樣可觀。他曾為他人撰寫1500字的文章，得到500匹絹的回報。韓愈的文章氣勢磅礴，說理透徹，不僅在文學上有極高造詣，還承載著他的思想與主張。他的潤筆經歷，反映出當時文人的社會影響力。一些權貴、富商乃至地方官員，都希望借助韓愈的文筆為自己或家族增添光彩，願意支付豐厚報酬。這也表明，在唐代，文學不僅僅是精神財富，更是能夠帶來實際利益的重要資源。
與韓愈同時代的皇甫湜，雖名氣稍遜，但潤筆之資卻令人瞠目結舌。他曾撰寫3000字的文章，獲贈18000匹絹。皇甫湜性格孤傲，文風奇崛，以獨特的文學風格吸引了眾多求文者。18000匹絹的巨額潤筆，堪稱古代潤筆史上的奇跡，這不僅凸顯了皇甫湜在文學創作上的獨特價值，也從側面反映出唐代經濟的繁榮，使得人們有能力支付如此高昂的費用來獲取優質的文學作品。
白居易作為唐代詩壇的一顆巨星，其作品通俗易懂，在民間廣為流傳，同時也深受上層社會喜愛。他撰寫1400字的文章，獲得70萬銅錢的潤筆。白居易一生創作頗豐，無論是詩歌還是散文，都具有極高的藝術水準。70萬銅錢在當時是一筆驚人的財富，這說明白居易的文學影響力已經超越了單純的文學領域，成為了社會各階層都追捧的文化符號。他的潤筆故事，展現了文人在唐代社會中較高的地位和廣泛的影響力。
劉知幾《史通》有雲“文之為用，其大矣哉”，這“大”不僅在於載道傳史，更顯現在可稱量的價值維度。從司馬相如的銅山到白居易的錢山，文字以驚人的變現力，在歷史長卷上烙下“文能生金”的燙金印記。
