當你出現打噴嚏、流鼻水、鼻塞等症狀時，能分辨到底是季節性過敏或感冒引起的嗎？季節性過敏或感冒有些共同病症，但也會有些差異，感冒通常會出現咳嗽與喉嚨痛，但這些症狀也會出現在花粉熱的患者身上，眼睛癢則常見於季節性過敏，少見於感冒患者身上。
波士頓兒童醫院醫師哈西德醫師（Dr. Rima Rachid）指出：感冒和季節性過敏很相似，但仍可從持續的時間、症狀來分辨兩者的差異。年幼的孩子較常感冒，當小孩流鼻水，父母可能會以為是小小的過敏所引起的，但季節性過敏通常在小孩 4~6 歲時出現，另外若父母雙方有一人是典型的過敏性患者，小孩有 1/3的機率出現過敏，若父母都有過敏，那機率將提高到 7/10。
至於該如何分辨到底是過敏還是感冒，以下列出五項可做為判斷的線索：
症狀出現的時間
感冒較常出現在冬天，當接觸到病原時，會有幾天的潛伏期，接著症狀慢慢出現，例如會先感到倦怠，之後出現發燒、流鼻水、打噴嚏；但過敏的症狀只要一接觸到過敏原就馬上出現，例如溫度變化、寵物毛屑等。另外感冒會合併發燒並全身痠痛無力，單純的過敏則不會。
症狀持續多久
感冒的病程通常 5~7 天，最多 10 天就會結束。但若併發細菌性感染（例如：中耳炎），則病程超過十天。過敏的時間較長，維持 2 週以上。
鼻涕的顏色
當病患的鼻涕是綠色或黃色，但得到感冒的機率較大，季節性過敏的患者鼻水較清，但這項判斷容易因過敏引起的鼻竇感染，產生黃鼻涕而混淆。
有無發燒或肌肉酸痛
通常有發燒或肌肉酸痛症狀時，表示感冒了。
其它判斷方式
過敏的病人會有黑眼圈，鼻樑有橫向皺摺，鼻黏膜腫脹且覆有白色黏液，鼻黏膜看起來比較蒼白；若併發反覆性黃鼻涕倒流、鼻竇炎等併發症，則要區分是感染引起的或過敏造成的。
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