許多人在人生某個階段，或許都經歷過一種詭異的感覺──明明清醒，卻無法動彈，也無法出聲呼救，甚至感覺胸口有一股壓力，彷彿有什麼東西壓著你。這種民間俗稱的「鬼壓床」，其實在醫學上有個明確名稱──睡眠癱瘓症（Sleep Paralysis）。儘管聽起來恐怖，但它並非靈異現象，而是睡眠週期中出現短暫錯亂的正常生理反應
資深醫藥記者蔣志偉進一步表示睡眠癱瘓症(Sleep Paralysis)，是一種在入睡或醒來的瞬間，個體意識清醒，但無法移動或說話的現象。這種狀況通常持續數秒至數分鐘，並可能伴隨恐懼感、胸口壓迫、呼吸困難、甚至出現幻覺，如看見黑影或聽見聲音等，對當事人會造成強烈的不安與困擾。
簡單來說，就是當我們睡醒了，意識很清楚，可是身體卻動不了。高雄市立小港醫院精神科主治醫師 廖揮原指出這通常發生在夢境，最活躍的階段快速動眼期。這個時候我們的身體，本來就會進入一種放鬆、接近癱瘓的狀態，因為這是為了保護我們，不要去做出夢境中的危險動作。成大醫院精神部主治醫師 張維紘表示睡眠癱瘓症是一種常見的睡眠障礙，發生在入睡或醒來時。患者會經歷意識清楚但身體癱瘓。除了眼球和呼吸外，全身無法動彈，持續的時間通常只有幾秒到幾分鐘，但常伴著隨強烈的恐懼感及呼吸困難感，甚至會出現幻覺，這其實是大腦的保護機制出了小差錯。在我們快速動眼期睡眠時，大腦會抑制肌肉活動防止我們做夢時亂動。但當我們醒來時，如果這個機制沒有及時的解除，就會造成所謂的睡眠癱瘓 。
睡眠癱瘓與精神疾病無直接關係，雖然令人不適，但大多為良性狀況，而人的一生中，至少會有一次睡眠癱瘓 。
高醫岡山醫院神經內科主治醫師 李穎昇指出睡眠癱瘓症 目前精確的一個發作的一個盛行率還無從得知，其中1%到10%的會反覆發生 那像我自己的話 ，就也在學生時期有相同的一個經驗 ， 在學生族群的一個發作頻率的話 會更加的顯著 ，可能是他們的壓力更加的一個明顯這樣子， 那可能的誘發因子包括壓力啊 失眠 睡眠時間不規則 時差。高雄市立小港醫院精神科主治醫師廖揮原接受指出當大腦清醒了，身體沒有跟上，就會出現動不了的現象。有的人甚至還會合併幻覺、胸悶還有呼吸窘迫的情況，因為這種狀況太真實了，所以常被誤以為是靈異事件。其實這是一種生理現象，並非精神疾病，可是它會跟我們的壓力、焦慮、睡眠不足、輪班、或者是作息混亂等心理因素密切相關。
事實上睡眠癱瘓多數可透過病史詢問，與症狀描述來診斷，若出現發作頻繁、影響日常生活，懷疑與猝睡症、焦慮障礙等睡眠疾患共病，出現強烈幻覺、驚恐症狀，無需特別藥物治療，但透過生活型態調整與認知行為療法，可大幅改善症狀。高醫岡山醫院神經內科主治醫師 李穎昇：「那睡眠癱瘓本身的話， 它並不是致命的 雖然會有窒息感， 但其實主要的一個呼吸功能都是正常的，那窒息感是來自於，部分呼吸肌的一個輔助肌肉，他們的一個暫時性的麻痺 。
睡眠癱瘓症常見的誘發因素包含睡眠不足、作息不規律、壓力過大或者是過度疲勞。其實預防的方法很簡單規律的作息，改善睡眠的環境，生活的調整。壓力的管理、避免睡前使用咖啡因和酒精。
高雄市立小港醫院精神科主治醫師 廖揮原提醒只要透過放鬆心情、調整作息、避免長時間熬夜、減少咖啡因攝取，就可以減少睡眠癱瘓發生的頻率。可是，如果這種狀況常常發生，甚至會影響到白天的精神或情緒狀態，建議要到精神科進一步的評估，去排除其它睡眠，以及其它精神健康問題。
醫師建議睡眠癱瘓症，可透過建立良好睡眠衛生習慣、適當紓壓與積極就醫評估，大部分病友可望大幅改善症狀，恢復良好生活品質。
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