撰文、攝影◎裴容
繪圖◎ BIGFACE
臺南不僅是文化古都,還有著「眾神之城」的美稱,巷弄間大大小小的廟宇,一代又一代的傳承、保留著兩千多年的傳統信仰與祭典。古都的角落裡,老廟舊祠捍衛著這些即將消失的文化、沒落的老神仙,守護著先民的宇宙觀與哲學,這座城也成了神與人共居之所。
◎玄天上帝的北極殿
黑色的柱身、黑色的廟門獨樹一格,在街市旁隱隱透露出一股凜然不凡的氣質,這裡是玄天上帝的廟宇──北極殿。
因為玄天上帝是古人對北極星的信仰,所以祂的廟宇被人們命名為「北極殿」,玄天上帝又稱「玄武大帝」、「上帝公」或「上帝爺」,是神格次於玉皇大帝的北方大神。北方屬水,其色尚黑,所以又有水神、海神之稱,能統領所有水族及水上事物,也有人稱「黑帝」或「北帝」。
玄天上帝是明朝的守護神,因此鄭成功登陸後沒多久,便在此地建廟奉祀他由大陸帶來的香火。而後清領時期反清復明的「天地會」,表面上也是以供奉玄天上帝為名,發展地下組織,所以玄天上帝的旗幟也是天地會的旗幟,北極殿或許就是當時天地會在臺灣的聯絡、聚會處呢!
就連關公的赤兔馬和照顧赤兔馬的人,也有廟宇供奉喔……
【原文刊載於《幼獅少年》2015年4月號〈眾神之城〉,更多精彩內容請上《幼獅少年》官網或《幼獅少年》粉絲團。未經授權,請勿轉載!】