餐桌上，紫蘇從來不是主角，但少了這味辛香，不少高檔料理頓然失色失味。有時，客串角色反而更搶戲，紫蘇有此稟賦。
早年多外銷日本
紫蘇的味道不易形容，它雖是食材，卻鮮少單獨食用，品質評比，端視提鮮入味的表現是否恰到好處，即便是被稱為「紫蘇達人」的林乾銘，聊起栽培，學問一籮筐，形容其風味，反而詞窮。
林乾銘是公館鄉農會理事，栽培紫蘇資歷超過20年，在他眼裡，鮮嫩度是評比紫蘇的重點，葉片的紫色越深越鮮嫩，越嫩則香氣越濃，枝梢新抽出的一心兩葉，即屬頂級品。
公館是國內紫蘇著名產地，早年多外銷日本，日人視其為珍貴食材，廣泛運用於海鮮料理，加工品項也多，連種子也可提煉香油、花朵萃取香精；國人也擅用紫蘇，除了美味，更重視其調和食性的功能，現代科學分析，紫蘇的組織成分對於葡萄球菌、大腸桿菌有一定的抑制作用。
栽培環境得天獨厚
紫蘇是公館代表性農產之一，能在國內外打下名聲，林乾銘歸功於當地的土壤及水質。
流貫公館的後龍溪，發源於泰安山區，沿途沒有工廠污染，水質潔淨，土壤則富含礦物質，又有涼冷山風調節，提供紫蘇舒適的滋長環境。林乾銘強調，公館紫蘇的色澤，就是比平原地帶的台中、彰化產出更漂亮、「有深度」。
林乾銘栽培的紫蘇，多數供應公館鄉農會食品廠加工之用，農會開發系列加工品，常見的紫蘇梅、紫蘇醬、紫蘇梅冰棒外，還有結合雪蓮子、芡實、淮山等素材，訴求養生保健的「紫氣蘇活」精力湯，紫蘇還可入酒，新成員「好家釀」紫蘇酒，別具風韻。
保持鮮嫩，透早採收
紫蘇約於元旦播種，清明節開始採收，平均2個星期剪一次葉，可連續採收10次以上。4、5月新葉生成，最為鮮嫩；過了6月，漸入中壯年，入秋轉涼，紫蘇的生命週期接近尾聲；10月初，採完最後一梯次，植株老化，開始開花結籽、孕育子代。
高檔茶葉講究一心二葉，需以手採，紫蘇也差不多，專供餐廳的生鮮料理，多半是一葉一葉人工採摘，且為保持葉面完整漂亮，多以溫網室呵護；林乾銘的紫蘇用於加工，無需如此講究，可借助機械採收，他大多於清晨5時採收，以保持鮮嫩度，效率天差地別，適可因應農村勞動人力不足的難題。
辛勤20多年，林乾銘越種越起勁，他認為，紫蘇是健康養生的好食材，公館山水合宜，應讓紫蘇生生不息。
【更多精采內容，詳見《台灣好食材Fooding》】
