記者楊博喻／綜合報導
竹山正覺寺所供奉的觀音大士，其傳奇故事可追溯至清咸豐8年（1858年）。相傳，一位嘉義民雄的雜貨郎在途經此地時，意外遺落隨身攜帶的「打貓觀音大士神位」香火籤。此後，該處每到夜裡便常現靈光，居民發現香火籤的靈驗事蹟後，便開始在此地膜拜，香火延續至今已達167年。正覺寺管理委員會主委籃志文表示，觀音大士神蹟靈驗，常托夢指點迷津，而農曆七月普渡時的主角——大士爺，便是觀世音菩薩的化身。
籃志文主委也特別指出，正覺寺是嘉義民雄大士爺祖廟正式認證的「第一分靈」，歷史與人文淵源深厚。過去兩年，已有信眾在「大士爺祈福升天」儀式中拍攝到觀音顯像的奇蹟照片，在媒體報導後引發廣大迴響，預計今年朝聖人潮將會再創歷史新高。
大士爺文化祭三大亮點：龍袍、攝影賽與文創小物
為推動地方產業與宗教文化結合，正覺寺積極效仿嘉義民雄祖廟盛況，舉辦盛大的大士爺文化祭，並推出多項特色活動：
首度「龍袍加身」： 相傳乾隆皇帝曾賜予大士爺龍袍，今年竹山正覺寺將依循祖廟傳統，首度為大士爺特製龍袍，並於9月14日晚間的「神聖大士爺祈福升天」儀式中，讓大士爺「龍袍加身」，為信徒帶來震撼的視覺與心靈體驗。
神蹟攝影競賽： 為捕捉大士爺火化升天時的奇蹟時刻，廟方特別舉辦「大士爺文化祭神蹟攝影賽」，提供豐厚獎金與精美禮品，鼓勵信眾用鏡頭記錄下這份殊勝。
在地文化深度體驗： 為期三天（9月12-14日）的文化祭，除了有立法委員游顥主持開幕，現場還有精彩藝人、在地社團表演，並規劃大型美食街與民俗藝品攤位。廟方更準備了限量的「大士爺吉祥杯」與「文創平安茶禮盒」等高質感文創小物，透過現場擲茭與社群活動，讓信眾能把好運與平安帶回家。
三天精彩不斷！從歌舞表演到擲筊大賽
本次大士爺文化祭的詳細流程如下：
9月12日（五）： 上午9:40舉辦開幕儀式與祝壽大典，下午與晚間則有藝人表演與摸彩活動。
9月13日（六）： 上午有社團歌藝表演，下午舉辦「舞動竹山舞藝競賽」，晚間則持續精彩演出。
9月14日（日）： 上午舉行「好運連連擲筊競賽」，下午則有在地社團表演。當晚19:30，將迎來本次文化祭最高潮的「神聖大士爺祈福升天」儀式。
為了方便信眾，活動期間美食街消費每滿100元即可獲贈摸彩券一張，讓大家有機會把豐富大獎帶回家。正覺寺誠摯邀請各方信眾，一同前來體驗這場融合傳統信仰與在地文化的盛大慶典。
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