花蓮縣全國首創的「環保餐具租借及清洗中心」即將於15日起開始免費試運轉，這座耗資1.3億元的設施象徵花蓮邁向循環經濟的重要一步。該中心設有兩條清洗線，每日運轉8小時可處理2至3萬組餐具，將為東大門夜市攤商及其他餐飲業者提供高效能的餐具清洗服務。然而，花蓮地震後遊客減少，東大門夜市客流量僅恢復至地震前的50%，未來中心的營運模式與收費標準仍需考量市場實際需求。
這座清洗中心不僅是公辦清洗設施，更結合了政策宣導及環境教育功能，由花東基金提供經費，於2023年動工，今年6月完工。中心的清洗流程包括人力初步去油，再利用機器自動清洗、高溫殺菌並啟動乾燥系統，特別針對東大門夜市攤商需求設計，旨在幫助攤商節省清洗時間並提升衛生標準。東大門夜市攤商表示，他們很樂意參加這項服務，因為可以減少水費和人事開銷，攤商對這種便利的做法反應良好。目前已有不少團膳、軍方學校及飯店業者前來觀摩這座設施。
花蓮縣環保局事廢科長潘春燕表示，接下來將採用促參方式邀請民間業者來投標。這次先以免費方式讓大家體驗餐具清洗服務，建立實質參與和反饋機制，以便提供未來營運廠商更多實質回饋。隨著禁用一次性餐具成為趨勢，社會逐漸轉向使用可重複餐具，但在響應環保的同時，清洗量也受到地震影響而減少。由於來的客人變少，攤商生意下滑，東大門夜市遊客回流目前只有地震前的50%，未來收費標準也成為一大考量。花蓮縣環保局強調，未來將強化風險控管，滿足地震後的市場需求。
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