49歲居住於臺東的張先生，過去一年多飽受腰痛與右腳麻痛困擾，尤其夜晚常痛到睡不著，隨著疼痛逐漸加劇，張先生從臺東被轉介來到花蓮慈濟醫院。花蓮慈院神經脊椎微創外科主任洪祥益診斷，張先生有第五節腰椎椎弓骨折合併脊椎解離的問題，在進行脊椎微創手術治療過程中，發現張先生的脊椎關節內竟布滿「痛風石」，這正是造成異常劇痛的原因。
張先生回憶，一年多前開始出現腰痛與腳麻情形，「有時痛、有時不痛，但常常半夜三、四點會痛醒，根本睡不好。」原以為只是工作疲勞所致，直到疼痛越來越明顯、無法繼續忍受，甚至影響日常活動。一直到轉介到花蓮慈院，經過醫療團隊手術治療後，術後疼痛明顯緩解，右腳麻痛大幅改善，當天即可下床行走，讓張先生直呼：「找對醫生了！」
影像檢查顯示，張先生的第五節腰椎椎弓骨折合併脊椎解離。洪祥益主任表示，這類病人多半表現為腰痠背痛、久坐久站困難，通常可先藥物治療觀察，但相較於其他類似問題的病人，張先生疼痛異常明顯，手術中發現脊椎關節內長滿痛風石，這些痛風石如白色黏稠物般，附著在神經與關節縫隙間，若不清乾淨，就會持續引發神經發炎與疼痛，甚至比坐骨神經痛更強烈。團隊透過顯微鏡，在不傷及神經的情況下，仔細將痛風石刮除清理，再以微創固定融合手術完成治療。
手術後，張先生開心表示：「原本以為要和腰痛共處一輩子，沒想到手術後就不痛了！」他感恩洪醫師及團隊的專業與細心，讓他不僅擺脫長期疼痛，也能再次安心睡好覺、恢復日常活動。
洪祥益主任提醒，許多民眾以為痛風只會影響手腳關節，其實「只要有關節的地方，都可能生成痛風石」，脊椎也不例外。洪祥益主任表示，臨床經驗發現花東地區民眾痛風比例偏高，有可能是地理環境與飲食文化的影響，飲食中常攝取海鮮、甲殼類食物，每年都能遇到在脊椎手術中意外發現痛風石的個案。
他呼籲，若為長期痛風患者，更要定期追蹤尿酸值，並與內科醫師討論藥物控制與飲食調整，避免痛風石沉積於關節造成發炎或壓迫神經，導致無法忍受的神經痛。洪祥益醫師也說，只要找出真正的原因並對症治療，就能重拾健康與笑容。
撰文／江家瑜；攝影／花蓮慈院提供
