日本境內僅存的兩隻大貓熊——上野動物園的雙胞胎「曉曉」與「蕾蕾」——將依合作協議於2026年2月20日返抵大陸成都大貓熊繁育研究基地。多家中日媒體指出，若中日關係持續緊繃，日本可能在半世紀以來第一次面臨「全國沒有大貓熊」的局面。
據朝日電視台在大陸外交部記者會中的提問（2024年6月）披露，「曉曉」與「蕾蕾」的租借協議將在2026年2月到期。屆時，日本境內將不再有任何大貓熊。東京動物園協會也證實兩隻貓熊已列入返鄉規劃，預計送回成都研究基地進行後續繁育與科研。
多隻大陸旅日大貓熊於近兩年密集回鄉，使日本貓熊數量快速下降。2025年6月：和歌山「良濱」與三隻女兒「結濱」「彩濱」「楓濱」集體回大陸。2024年9月：上野「比力」「仙女」因健康與繁育需求提前返華。2024年3月：神戶28歲高齡大貓熊「爽爽」（旦旦）病亡。自2025年11月起，日本僅剩「曉曉」「蕾蕾」兩隻貓熊，進入「清零倒數」階段。
《北京日報》報導，遼寧大學日本研究中心客座教授陳洋指出，若中日關係在涉台議題、核處理水爭議等問題上持續對立，中方可能暫停新的貓熊租借。多位評析人士也強調，貓熊租借的前提是「政治互信」。近期日本高層多次發表涉及台海的敏感言論，被視為可能影響貓熊外交的重要因素。
大貓熊在日本是國民級明星，多年帶動龐大觀光產業鏈。上野動物園「香香」效益：一年創造約600億日元（約120億元新台幣）、和歌山「濱家族」31年間累計創收超1256億日元。分析認為，日本若完全失去大貓熊，將對上野及和歌山等地的「貓熊經濟」造成長期負面效應。
大貓熊的回大陸，既是保育協議下的常態，也折射雙方關係的微妙變化。未來日本是否會再迎來新的貓熊，取決於雙方政治互信能否修復。
