獨居長者的安全成為社會關注焦點,面對孤獨死事件頻傳,政府積極推動緊急求救鈴安裝計畫,希望能在危急時刻救援獨居長者。然而,各縣市安裝率存在明顯差異,從新北市的45%到高雄市的21%不等。專家指出,長者抗拒被監控、獨居型態差異是影響安裝率的主要因素。除了被動防護措施外,專家建議結合AI科技、智慧型手機應用程式主動介入長輩生活,同時提供適當長照資源,透過居服員協助,預防孤獨死事件發生。
在社區鄰里中心舉辦的活動中,長者們圍成一圈,開心地參與團體遊戲,享受彼此陪伴的時光。參與活動的多數是獨居長者,他們的生活起居細節不容忽視。周奶奶表示,她將健康交給醫生和台大兩位醫師照顧,平時只要有活動就會出門參加,也常到社區走走。而簡奶奶則分享,一個人的時候感覺還不錯,能夠有時間跟神禱告,她也提到因為行動不便,社區人士看到後主動介紹她申請相關方案。
隨著時代推進,社區內獨居長者人數不斷增加。雖然許多長者身體健康狀況良好,能夠自理生活,但年紀大了難免擔心發生意外。因此,政府鼓勵獨居長者加裝求救鈴,以防萬一。簡奶奶提到她患有退化性關節炎、高血壓和輕微心臟無力,她認為與社區居民互留電話很方便,有時還會使用LINE聯絡,遇到事情更加便利。
然而,目前各縣市加裝求救鈴的情況成效不一。根據衛福部資料統計,緊急求救鈴安裝率最高的是新北市約45%,其次是台北市38%,桃園市35%,台中市31%,台南市30%,而高雄市則只有21%,居於末位。新北市表示,被關懷列冊的獨居弱勢長者安裝求救鈴,每人每月可獲得1200元補助,但仍有少數長者拒絕裝設,市府正協助勸說,希望能提升安裝率至60%。
社區鄰里里長莊柏辰認為,在孤獨死的議題上,應該從主動以及被動兩方面著手,才能達到真正防範的效果。被動部分除了普及緊急救援系統到每位獨居長者家中外,主動部分則建議數發部研擬結合AI科技以及智慧型手機APP,主動介入長輩生活。至於六都中加裝求救鈴比例最低的高雄,市府表示截至今年9月,列冊獨居老人4563人,有1068人安裝,比例已逐步提升到23%。市府解釋,許多獨居者與子女溝通良好,或子女住在附近,因此加裝需求相對降低,但市府仍會持續鼓勵安裝,並針對部分會拔除求救鈴的長者進行長期溝通與關懷。
全家盟理事長蕭東原指出,獨居老人是社會重要課題,整個社會家庭結構改變與壽命延長,形成了許多獨居老人。他表示,這些獨居老人有些雖然有子女,但因無法在身邊照顧,至少子女還可以幫忙申請長照資源。但那些真正沒有子女在身邊的獨居老人,連申請長照的機會都不多,政府應該充分掌握這部分情況。
專家分析,各縣市安裝率落差的原因主要有二:其一是長者不願意生活被監控,抗拒因素強烈,甚至會動手拆除;其二是獨居型態不同,有些縣市子女距離獨居父母較遠,無法天天前往關心,加裝求救鈴意願較高;而有些縣市子女居住在獨居父母附近,除了電話聯繫外也可就近探視,這些因素都會影響求救鈴裝設意願。專家強調,不論距離遠近,意外發生時間緊迫,有求救鈴設置絕對能在關鍵時刻發揮最佳功效。
蕭東原建議,提供適當的長照資源,例如居服員的介入是不錯的方法。居服員可以幫忙備餐、洗澡或代購餐點等服務,這些服務對於預防孤獨死或及早發現都有很大幫助。遠水救不了近火,人生總有萬一,透過陪伴、關懷與溝通,協助獨居長者改變觀念,讓求救鈴在關鍵時刻響起,挽回可能的遺憾。
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