肺動脈高壓聽起來陌生，卻在心臟科被視為相當危險的疾病之一。早年因治療有限，一旦確診，有一半患者活不過三年，因此曾被稱為「心臟癌症」。但在治療進步後，若能及早診斷、及早用藥，多數患者仍可維持良好生活品質。提醒民眾不要將「變得容易喘」視為老化現象，而忽略背後的危險信號。
為什麼肺動脈高壓會「傷心」？注意喘 咳 血 腫 暈！
臺中榮民總醫院心臟血管中心肺動脈高壓科主任陳昱瑋醫師指出，肺動脈高壓指的是肺部血管阻力不斷升高，使心臟必須用更大的力量將血液推入肺部。長期下來心臟負荷增加，最後無力支撐，就會進入心臟衰竭階段。最常見的症狀包含：容易喘，走幾步路或爬樓梯就氣喘不適，咳嗽、咳血，腳踝水腫，頭暈，昏厥。
心臟學會提供口訣：「喘、咳、血、腫、暈」，只要符合其中一項，又排除其他常見疾病，就要提高警覺。陳昱瑋醫師提醒，有些患者一開始只是在活動時感到喘，嚴重時則會連休息都感覺呼吸困難。
診斷關鍵：右心導管檢查
由於肺動脈位於胸腔深處，無法用一般血壓計測量，因此臨床上通常先以心臟超音波估計壓力；若高度懷疑，就必須進一步進行右心導管。這項檢查能精準測量肺動脈壓力與血管阻力，也能協助區分五種類型的肺高壓，是決定後續治療策略的重要依據。
越早介入合併療法越好 望健保早日接軌國際
過去肺動脈高壓缺乏治療手段，但近年已有超過10種藥物、4大機轉可用。研究證實，若在確診初期就採用合併療法，疾病惡化的機率可比單一藥物降低一半。若患者一開始即為高風險，醫師可能直接加入第三種，以更快穩定病情。但陳昱瑋醫師也提到，目前健保規範通常要求「先用一種、效果不佳才能加第二種」，與國外起始即雙藥並用的標準仍有落差。這也是現在正在持續努力的方向，希望未來更多病患能更早受惠。
免疫風濕病患是肺高壓高風險族群 喘得比小綠人快就要小心
臺中榮民總醫院免疫風濕科主任黃文男醫師表示，在免疫風濕科門診，肺動脈高壓並不罕見，甚至有超過一半的肺高壓患者與免疫性疾病相關。其中最常見的是紅斑性狼瘡與硬皮症。雖然紅斑性狼瘡的發生比例不算高，但台灣患者基數大，因此實際患者人數不可小覷；而硬皮症雖然患者不多，但高達一成會合併肺高壓。更重要的是，許多免疫疾病患者以為病情穩定多年後就「沒事了」，但肺高壓常在控制穩定後才悄悄發生。
黃文男醫師分享一個簡單的自我檢測方式：過馬路時看能不能在小綠人倒數內走完。若發現最近「走沒幾秒就喘得跟不上」，必須立即告知醫師，而不是等到下次回診。其他也需注意的症狀包括：不明原因咳嗽、腳腫、暈眩、咳血（較晚期）。
多專科團隊共同守護心肺 破除肺動脈高壓「心臟癌症」封號
免疫風濕患者若合併肺動脈高壓，治療不僅是「雙重疾病」，更需要「雙重目標」，同時控制免疫疾病的活動度，也控制肺動脈高壓本身。黃文男醫師表示，這類患者通常需要心臟科、胸腔科、營養師、心肺復健等多專科合作，才能幫助病患恢復至接近日常生活的狀態。
定期回診、確實服藥、及早反應症狀，是與疾病共存的關鍵。在醫療進步下，肺動脈高壓不再是早年那個「心臟癌症」。只要能及早發現、及早治療，多數患者都能維持良好的生活品質，不再被疾病威脅。
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