每年農曆十二月廿四日，家家戶戶都忙著進行一項重要的傳統儀式——「送神」。這一天，眾神佛在「灶王爺」的帶領下返回天庭，向「玉皇大帝」稟告人間一年的所見所聞。據說，若能在「送神」儀式中表現得盡善盡美，神佛便會在「玉皇大帝」面前為人間美言，從而為來年招來好運。
送神的意義與傳統
「送神」又稱「清囤」或「清屯」，主要是送「灶神」，也就是「灶王爺」。灶王爺被視為掌管人間煙火的神祇，負責監察人間的善惡。傳統上，人們會準備甜膩的食物如冬瓜糖、麥芽糖等來祭拜灶神，希望祂能多言善事，少說壞話。祭拜後，還會將湯圓粘在灶上，祈求灶神在天庭多為人間美言。
▲ 2026年，最佳的「送神」時間是2月10日晚上23點。（圖：楊登嵙教授）
送神的最佳時機與準備
根據習俗，「送神」愈早愈好，而「接神」則愈晚愈好。2026年的「送神」日是新曆2月11日，農曆十二月廿四日。最佳的送神時機是「子時」，即從晚上23點至次日凌晨01點。因此，2月10日晚上23點便是開始送神的時刻。此時送神，象徵著最早放灶王爺「年假」，表達對祂一整年保佑的感謝。
送神時，除了準備甜食外，還需準備壽金、刈金和「甲馬」。甲馬是專門用於祭祀神明的金紙，上面印有神明的神馬座騎及護法兵將的裝備，象徵著神明的威嚴與庇佑。
送神的儀式與口訣
在送神儀式中，信眾需誠心誠意地準備供品，並在神位前焚香，口中念誦送神口訣：「今日是農曆12月24日送神日子，弟子（信女）○○○誠心誠意準備一些供品及天金、壽金、甲馬，送家中眾神佛儘早到天庭坐好位，為弟子（信女）闔家說好話，來年福祿壽財喜五福臨門，繼續保佑我們全家平安順利。」
送神後的清囤
送神儀式結束後，便是進行「清囤」的時刻。這是一年一度的大掃除，象徵著掃除家中一切晦氣。清囤的順序為：清理神像、神明香爐、祖先牌位、祖先香爐，最後是神明桌。這一過程不僅是物理上的清潔，更是心靈上的淨化，為新的一年做好準備。
「送神」不僅是傳統習俗，更是一種心靈的寄託。透過這一儀式，人們表達對神明的敬意與感謝，並祈求來年的平安與順遂。隨著時代的變遷，這一習俗依然在許多家庭中延續，成為每年歲末的一項重要活動。希望透過這篇指南，能讓更多人了解並參與這一傳統，為來年招來好運。
（本文作者為 社團法人台中市名門命理教育協會 創會理事長 楊登嵙教授）
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