藝點新聞William編輯整理
科學家最新發現全球暖化已逐漸開始威脅到南極皇帝企鵝的生命，每年皇帝企鵝必須遷徙數千公里，在南極的夏季尋找穩定的浮冰並在停留30天至40天，讓全身的舊毛能夠轉換成新的防水羽毛，然而在2022年至2024年期間南極海冰大幅減少，讓牠們失去了安全的換羽毛場所，如今利用衛星圖片追蹤皇帝企鵝蹤跡的科學家們已找不到大部分的企鵝，他們擔心成千上萬的企鵝可能已經凍死在南極冰冷的海水中。
▲全球暖化影響皇帝企鵝換毛生態 (圖/Unsplash_Hubert Neufeld)
根據外媒報導，企鵝的羽毛是所有動物中最複雜且隔熱性能最好的，隨著時間的推移，羽毛會受損，所以企鵝每年都會換羽毛，但換羽毛是非常消耗能量的事情，企鵝會消耗掉高達自身體重50%的能量，且這段換毛期間可能是成年皇帝企鵝最危險的時期，因為牠們沒有防水的羽毛，若落入水中極有可能喪命。
以往在南極洲西部觀測到的企鵝群減少，除了大多數可能已經死亡之外，或許有些群體會遷徙到南極洲東部的其他地方換毛，但這將會擾亂牠們的繁殖，同樣也會導致群體數量下降，而這些發現提醒了人們，全球暖化的影響有時候可能很緩慢，但有時候也會出現劇烈的影響。
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