採訪整理：今健康 洪素卿
受訪專家：台灣胃腸神經與蠕動學會 陳健麟理事長(花蓮慈濟醫院胃腸肝膽科主任)、曾屏輝常務理事(台大醫院綜合診療部內視鏡科主任)
每次上廁所、都像是打了一場仗？
一名年輕上班族，明明沒有重大疾病，卻長期被便秘困擾。每次進廁所動輒一、兩個小時，甚至開始害怕上廁所這件事。檢查後發現，她的問題其實是「排便協調異常」，該用力的時候用錯肌肉，導致怎麼努力都排不出來。
3月28日是「世界便秘日」，鑒於有超過八成患者選擇先自行處理便秘問題，台灣胃腸神經與蠕動學會提醒，便秘成因多樣，不僅帶來生活不適、也可能是其他疾病警訊，建議若已調整飲食生活作息、仍然深受便秘所苦，甚至合併出血等警訊，應就醫釐清便秘成因、尋求專業建議。
台灣數百萬人受困便秘
台灣胃腸神經與蠕動學會理事長陳健麟指出，文獻顯示全球便秘盛行率約莫10-15%，若據此估計，則台灣應有兩、三百萬人有慢性便秘問題。
不少便秘患者會直接到藥局購買成藥、使用中草藥、購買保健食品、酵素、益生菌…..，陳健麟理事長指出，「不只是台灣，過去在新加坡、中國都有研究調查顯示，超過八成便秘患者會先自行嘗試解決自己的問題。」
「除非一直吃藥，都沒辦法改善，或是症狀已經很不舒服了！患者才可能會尋找醫療協助」
什麼才算便秘？ 不只算次數
很用力、變很硬、不乾淨、想用手 都算便秘
不少人誤以為「沒有每天排便就是便秘」，其實並非如此。
陳健麟說明，依據羅馬準則、慢性便秘的標準，患者必須要有以下六項症狀中的兩項或是兩項以上：
1.排便的時候會用力
2.糞便很硬或是1顆、1顆的
3.排便完後仍覺得沒有解乾淨
4.排便時覺得有被卡住、堵住
5.排便時需要用手協助、甚至去把它挖出來
6.排便頻率低。自然情況下，1個禮拜大便小於三次以下
這些症狀裡面有兩個或兩個以上經常發生，就算是慢性便秘。
便秘不是小問題！影響比你想得大
用力排便中風風險增，連腸道也會變形！
台灣胃腸神經與蠕動學會常務理事曾屏輝醫師指出，糞便長期在腸子裡除了變乾、也容易發酵產氣，「門診患者會描述自己肚子脹得像氣球！」此時不只腹脹不舒服，也可能合併食慾不佳、消化不良。「下游不通、一路往上影響上游」便出現胃食道逆流。當患者糞便太乾、太硬、需要用力排便時，不只痔瘡容易跑出來、還可能因為糞便過硬磨破出血或是造成肛裂。
值得注意的是，病人如果本身有冠狀動脈疾病或是腦血管問題，因為需要用力排便，期間導致血壓變化，增加中風或是心肌梗塞風險！「所以過往有中風患者住院的時候，第一時間就會開立軟便劑，就是要避免患者因為用力，影響血壓，血管再度破裂、出血。」
曾屏輝醫師表示，真正會到醫院來就醫，相對都是比較嚴重、吃的藥物劑量都遠超過建議使用量。「有些患者甚至每天早晚要吃到四顆藥來刺激排便」醫師表示，這就像是用藥來鞭策腸子工作，「一開始有效，但長期使用，腸道就會越來越適應這種刺激。」
慢性便秘長期下來、腸子的生理也會出現變化，「原本ㄇ字型的大腸，因為橫結腸垂了下來，變成Ｍ字型；原本像是彈簧一圈一圈的腸道，因為被撐開、被延展開來，變長又變粗。」「在幫病人做大腸鏡的時候就發現，別人平常只要大腸鏡進入6、70公分，就可以做到的，可是有人可能需要一支160公分長的腸鏡才能勉強做到底」「甚至因為長期刺激，腸子已有色素沉著，腸子就變得比較黑」
飲食生活調整兩週以上未改善。
不妨就醫找原因
什麼情況下該找醫師？
陳健麟理事長建議不妨掌握「兩週觀察期」，先從生活調整開始，包括增加水分攝取、攝取適量膳食纖維、適度增加體能活動。若經過2週仍未改善，不妨尋求醫療評估。但便秘若合併有體重減輕、大便有血，或者大便習慣改變，或者是大便變細，突然貧血……等警訊，則要立即就醫檢查。
曾屏輝醫師表示，便秘可分為原發性與續發性兩大類，找不到原因的原發性便秘可能只是蠕動力量不足，或者是排便力量不夠或者太緊。但也有很多人的便秘是因為糖尿病、甲狀腺低下或是疾病所引發。像是不少多巴金森氏症患者一開始是以便秘來表現「患者可能是來看便秘問題，一問之才發現其實已有手抖或動作不協調等狀況！」
「因為你不是醫師，無法釐清可能原因。當便秘時間長、影響生活作息，建議就醫。醫師會進行病史詢問，了解是不是有藥物、內分泌、甚至神經問題等造成便秘」
治療新趨勢 從被動刺激。
轉向主動促進蠕動
曾屏輝醫師指出，針對續發性便秘，首先就是要找到原因。如果找不到其他可能引起便秘的疾病或是藥物，屬於原發性、原因不明的便秘時，醫師便會針對症狀治療。
醫師通常會先提醒患者注意是否有水分跟纖維攝取不足，建議適量補充蔬菜、水果之外，記得把水喝足。仍然未有改善時，可使用藥物治療，傳統症狀治療藥物包括鎂鹽類，或是其他改變滲透壓型藥物，又或是刺激蠕動藥物及甘油球之類局部灌腸劑。主要是透過把水分擠入腸道或直接刺激腸黏膜的來緩解便秘。
傳統治療除了可能有「腹部絞痛」副作用之外，對部分患者治療效果有限。曾屏輝醫師指出「像我有個病人一天還是要吃五種便秘的藥、才能勉強排出來、有時還是要再用上甘油球。」
近年則有「主動促動型」的新一代處方藥物腸道蠕動促進劑，醫師解釋，新一代藥物不再是刺激鞭策腸道蠕動，而是讓腸道恢復自主規律蠕動功能，在國際臨床試驗顯示針對一些長年飽受嚴重便秘所苦、且對傳統瀉藥完全無效的患者，在使用新一代腸道蠕動促進劑後終於迎來轉機。
陳健麟理事長表示，便秘是一個成因很多樣，跨越不同年齡層病人會遇到的腸道問題。近年高齡化時代，長者合併有多重慢性病、多重用藥，巴金森氏症等都可能合併有便秘問題。提醒不管是民眾或是照護者，多加留意、必要時尋求專業協助。
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