鼻咽癌是指發生於鼻咽腔頂部和側壁的惡性腫瘤，為頭頸部癌症中的一種，發生於鼻咽部。雖然台灣的癌症死亡率中，鼻咽癌並不列入十大癌症中，但民眾常對鼻咽癌掉以輕心，進而疏忽症狀，延緩癌症的治療。從鼻咽癌這個疾病我們就可以知道，它的發病症狀與鼻子息息相關。
經常鼻塞又不是感冒，會是鼻咽癌嗎？
鼻塞是鼻咽癌的早期症狀，大多表現為單側鼻塞。而鼻塞幾乎是每一個人都曾有過的經驗，不論是輕微的感冒、鼻子過敏、鼻中隔彎曲、肥厚性鼻炎、慢性副鼻竇炎、鼻息肉，甚至是嚴重的鼻部腫瘤、鼻咽癌，這些病症或多或少都可能會有鼻塞的症狀。
正因為鼻塞的原因相當的多，確實有尋找耳鼻喉科醫師做詳細的深入檢查之必要，為了確診有時還得利用鼻內視鏡、照X光片或高解析的電腦斷層，並依病情的需求，進行最為適當的治療方式。
常有患者問我，鼻咽癌會一直鼻塞嗎？其實在鼻咽癌臨床的表現中，的確有鼻塞的症狀，因此如果一直鼻塞沒有得到完善的解決，甚至持續出現鼻塞、耳閉、耳鳴、面部麻木、複視、上險下垂等症狀，那就要及時地至醫院進行診斷。
鼻咽癌最常見症狀就是頸部腫塊，因為這通常是癌症轉移到淋巴結時所引起的，大多數患者都不會痛，但若腫塊逐漸變大時，部分患者則會出現長期鼻塞、流鼻血或咳痰時略帶血絲、耳朵有悶漲感及中耳積水等。癌腫瘤堵塞後鼻孔即會出現鼻塞的現象，而當腫瘤比較小時，鼻塞的狀況也會比較輕微；而腫瘤長大，則會使鼻塞加重。通常多為單一側邊性的鼻塞，若腫瘤堵塞雙側後鼻孔，則會出現雙側邊性的鼻塞。
鼻塞，除了呼吸不順暢之外，也會造成注意力不集中、頭昏頭暈、打鼾、失眠等，進而影響生活及健康。由於鼻塞原因相當的多，治療方式也各不相同，有必要時一定要找耳鼻喉科醫師進行詳細的檢查，以診斷和適當的治療，千萬不要因為症狀輕微就毫不在意，因而延誤治療黃金時期，甚至相信誇大不實的廣告或偏方治療，這樣反而會造成無法挽救的副作用而遺憾終身。
頸部有莫名的腫塊？
頸部腫瘤是一種常見的疾病，也是許多局部或是全身性疾病重要的初發症狀。這是因為頸部顯露在外，所以出現腫瘤時患者比較容易發現。約有7 ∼8成鼻咽癌患者頸部都有腫塊的情形，這是因為鼻咽為淋巴組織較豐富之處，癌細胞會隨著淋巴系統轉移。
有一些病人警覺較高，發現異狀時會立刻尋求專科醫師診療，但仍有不少人不知道它重要性、或是不予理會，更有人會尋求民間療法、或是用偏方、貼膏藥、扎針等，這些不但會使頸部腫瘤發炎化膿，還會延誤了治療。也有一些人不幸找錯了醫生或聽信偏方，而未能用正確的處理方法，一旦看到頸部腫塊就進行手術切除，等到病理報告顯示為轉移性癌症時，反而已經延誤了治療黃金時期。
大部分的頸部惡性腫瘤都是屬轉移性腫瘤，約佔80％，而其中80％以上皆來自頭頸部，如鼻咽、口腔、口咽、喉部、鼻及鼻竇、下咽和耳朵等地方，只有少部分（10％∼12％）位在鎖骨上方的腫瘤，是由肺癌、乳癌或胃癌等遠端轉移而來的癌瘤。
由頭頸部開始蔓延的惡性腫瘤，以台灣來說，來自鼻咽部的最多，約佔了60％。鼻咽癌通常轉移到上頸部深淋巴結、頸二腹淋巴結、後頸三角及中頸邦深淋巴結等。所以發生在這些部位的淋巴結，就要特別注意鼻咽部位的檢查。
慢性鼻炎會轉成鼻咽癌嗎？
根據世界衛生組織調查顯示，90％的鼻咽癌患者都是因慢性鼻炎久治不好而惡化所導致。
隨著環境的污染更為嚴重，疾病也越來越多，鼻炎是日常生活中比較常見的一種鼻病，也對人們的生活影響很大。現在得到鼻炎的人數越來越多，而且年齡趨向低齡化。鼻炎患者逐年增加中，對人體的危害更是不容忽視，多數成年人會因為鼻炎而引起頭痛，腦袋會變得不清醒、昏昏沉沉，促使工作效率變差；而青少年則是因為鼻炎引發的鼻塞、頭痛等症狀，造成精神不集中、專注力、記憶力及學習成績明顯下降，所以一定要重視「鼻炎」的問題。
鼻炎通常是不太會惡化的，但是當鼻炎得不到有效的治療時，就會發展成慢性鼻炎，而人體的五官是透過呼吸通道、血液循環、骨骼連接、咽鼓管等緊密的聯繫著，若鼻炎一再反覆發作，就有可能會惡化且導致鼻竇炎或鼻息肉，甚至誘發鼻咽癌。
雖然鼻過敏、鼻炎並不等同於鼻咽癌，但兩者症狀類似。因此，鼻咽癌患者常會誤認為只是單純的感冒或過敏症狀，進而延誤鼻咽癌的治療。另外，提醒本身有鼻過敏的民眾應提高警覺。
本文摘自《鼻炎．鼻咽癌：怎樣預防、檢查與治療的最新知識》
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