夏天的寄生蟲問題一直以來都毛小孩的一大困擾，除了跳蚤、壁蝨橫行之外，隨著夏季的蚊蟲增加，更成了傳播心絲蟲的巔峰季節。不管是跳蚤、壁蝨叮咬造成的皮膚病，或是因此而媒介感染的諸多疾病，都會造成毛小孩生命健康上的威脅。為了讓寶貝安心度過快樂的夏日時光，預防下列這三種寄生蟲的工作絕對不能鬆懈！
跳蚤
一般來說，最適合跳蚤生長及繁殖的溫度是24-29℃，而且跳蚤的蛹在冬季時躲在繭裡，等到氣溫變溫暖時才孵化，因此春夏就是它大肆入侵的時候。
跳蚤的叮咬常會造成一種稱作為「跳蚤過敏症」的問題。皮膚會發紅、發炎，毛小孩因為覺得癢，會用力去抓或啃咬皮膚，最後可能會在皮膚出現圓形潰瘍的病灶，最常發生在後背部及尾巴基部的位置。當皮膚有了傷口，就會引發二次性的細菌或黴菌感染，而且狗狗也會因此聞起來有一股臭味。
不只是造成皮膚問題，跳蚤也常常是傳播絛蟲的媒介。因為跳蚤是絛蟲的中間寄主，毛小孩吃到被絛蟲寄生的跳蚤就會感染。絛蟲寄生在腸道內，不只會引起營養不良、貧血，還會導致拉肚子、腸道阻塞之類的問題，一定要驅蟲治療。
壁蝨
跟跳蚤一樣，毛小孩被壁蝨叮咬也會發生皮膚感染的問題，引起皮膚病。而且壁蝨的吸血量大，嚴重寄生時，毛小孩會發生貧血、營養不良的問題。
除了壁蝨本身帶來的危害之外，最可怕的是，壁蝨會媒介感染其他疾病，像是焦蟲症、艾利希體症和萊姆病。這三種疾病對毛小孩的傷害都相當嚴重，常有致命的危險，而且治療所需的時間長，往往需要長期服藥才能康復。其中感染焦蟲症更是有可能變成帶原者，終生帶有這個病原，等到免疫力下降時又會復發。
因為對毛小孩造成很嚴重的健康影響，因此預防比治療更加重要。除了定期使用預防藥之外，每天外出後一定要檢查毛小孩的身上是否有壁蝨爬上，務必在第一時間就馬上將它清除。
心絲蟲
夏天最討人厭的就是蚊子，常常會把人叮得滿身包。毛小孩身上雖然毛很多，但也是會被蚊子叮，而且最可怕的不是蚊子本身對牠的傷害，而是蚊子會帶來更加棘手的問題─心絲蟲。
心絲蟲是一種會發生在狗貓身上的寄生蟲，成蟲的大小長達20幾公分，肉眼下看起來像白色的麵線，非常的細長。因為寄生在肺動脈和右心室的位置，因此被稱作為心絲蟲。
心絲蟲會影響毛小孩的心肺功能及循環功能，導致一連串的病變發生，例如心衰竭、肝腎功能受損、腹水……。初期的症狀大多很輕微，很難被察覺，等到出現明顯的症狀時，病情往往已經相當嚴重，有生病上的危險了。
除了可以用心絲蟲預防藥來預防之外，平時也要多注意居家蚊蟲的防治，避免蚊子叮咬毛小孩。
雖然在台灣，這些寄生蟲不是只有夏天才有，但夏天絕對是它們最猖獗的時候。在帶毛小孩外出踏青旅遊之際，千萬要做好防護工作，別讓這些惱人的小蟲子打壞夏天的好心情喔！
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圖片來源: （圖1）Rennett Stowe via flickr CC（圖2）OakleyOriginals via flickr CC（圖3）Danny Molyneux via flickr CC（圖4）photogramma1 via flickr CC
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