空軍AT-3教練機失聯，軍方原本決定動用中科院自製的「銳鳶」無人機搜救，卻因為軍用無人機造價不斐，遇上山區氣候變化雲雨導致能見度不佳，不敢讓兩架銳鳶出動，最後決定取消任務，銳鳶雖然出師不利，但畢竟軍方避免損毀貴重裝備的決策也情有可原，不過，軍方的嘗試，也提醒大眾無人機在搜救上的用途。
事實上，在歐美許多天災人禍中，無人機都扮演過相當重要的角色，如2015年5月，美國德州發生嚴重水患，當時在德州約書亞郡，有位無人機的使用者，改裝自己的無人機，裝上探照燈，志願協助消防單位，利用無人機的探照燈與攝影機在洪水中搜救，很快立下大功，先是發現一輛遭大水沖離路面的貨卡車，引導消防單位到現場救出車上受困者；接著，又幫助一家受困於洶湧大水中的民眾脫困，由於水勢危急，人員難以接近，以直升機救援又怕反而因風壓把民眾吹落水中，志願者先以無人機投放繩索，讓消防單位能透過繩索傳遞救生衣，之後以直昇機順利將民眾救離險境。
在這起事件以及其他類似事件中，志願者使用的是民用的空拍用小型無人機，市價數萬元，遠比上億元的軍事用無人機低廉，若是數萬元的廉價機種，想必軍方就不會顧慮再三，因天候不佳就不敢派出無人機搜救。
使用無人機對搜救有顯著的好處，首先就是確保人員安全，若在天候不佳的情況下派出無人機搜救，最多就是損毀造成財產上的損失，但是，若是直升機搜救，深入險境不僅可能損毀直升機，更同時造成直昇機機組員的生命危險，為了搜救而讓更多人置身險境，顯然不智，但為此而放棄搜救，又顯得不仁，善用無人機可解除這個兩難困境。
而以《看見台灣》帶動台灣空拍風潮的導演齊柏林，則以自身經驗指出，直升機在空中要以肉眼找到墜機殘骸並不像一般大眾想的那麼容易，而是有如大海撈針，並表示已通知空軍願意出借具備陀螺儀穩定功能的空拍攝影機協助搜尋。齊柏林導演指出直升機救援的缺點，反過來也就是利用無人機搜救的優點，無人機體型較小，可飛得比直升機更貼近地面、深入破碎地形，更容易找到殘骸與生還者，而無人機具備攝影功能，就算任務當下看走眼，事後可由地勤人員再重新仔細檢視影片，增加發現的機會。
無人機另一個絕大優點是成本，直昇機出動所消耗的油料、維修成本與出勤人員的人事成本相當昂貴，相較之下遙控無人機出勤成本低得太多，同樣的預算，可派出滿山遍野的無人機，搜救成功的機會自然大增。
由於有這些優勢，無人機在各國不只已經用來搜索洪水災區，還用來在災後探查災區，協助救災、災後重建，或是評估災損理賠金額；在警用方面，大則為重大犯罪現場拍照、追蹤要犯、小則用來協尋失智老人等等用途；而歐洲面臨難民偷渡危機，也計畫用無人機於海上搜救。
日本SECOM等保全公司，則打算應用空拍無人機於保全系統，而大型營造工程的建築過程與維護也同樣成為空拍無人機的利基，過去許多工程需要派員爬上高處、密閉處等危險位置查看，往往不幸發生意外時造成人員傷亡，若以無人機取代，不僅可節省人力成本，更能減少人命損失。
農委會的農業試驗建立「全台農業情資整合中心」，也應用無人機科技，無人機空拍可取得確實的種植面積資料，因而能準確得知全台各種農作物種植狀況，避免出現過去一窩蜂種植造成價格大跌的情況，更可監控病蟲害情況、乾旱情況，並能分析土質，了解各農地適合何種作物。除了種植規劃、病蟲害防治，更可用來偵測農年污染，並減少農民巡田需求，讓老年農民更可負荷農作，年輕人更願意務農。
台灣農田侵占狀況嚴重，許多假農舍、民宿問題，或農地成為地下工廠的狀況可透過無人機空拍做一次徹底的國土調查，了解農地到底還剩下多少、分布狀況、肥度、水情、是否受污染、病蟲害狀況、現耕作狀態等等，全盤了解台灣農地資源，有了這樣完整的基本情報，才有可能做確實的國家糧食安全與農業政策規劃。透過無人機了解各區域農田需灌溉情況，重新規劃水資源分配，可省去不必要的灌溉，節約農業用水，也能配合全國的水資源規劃。
林林總總列出許多無人機應用的例子，可以一窺無人機對台灣未來各方面應用有無可計量的幫助，而台灣本身也有雷虎科技等無人機產業，未來台灣各方面行政藍圖，從軍事、搜救、工程到國土規劃、農業，都應盡可能利用無人機，一方面提升行政效能，一方面也可提振國內產業。
然而，這仰賴立法方面對無人機有整體的思維，22日行政院審查民用航空法修正案，增訂「遙控無人機」管理專章，以管理無人機，法案參考歐美現行的各種限制方式，如限制飛行高度、限白天飛行，限於目視範圍飛行，禁止於禁航區飛行、操作者需要考照等等，雖然中規中矩，但不脫傳統的限制與考照管制，這樣的立法，能否能保護人民免於開放無人機的一些附帶困擾，如隱私權問題，或是無人機墜落造成的人身或財物損失該如何處理，恐怕還是個問號，而以某些條件一體限制，則又可能妨礙了許多無人機應用的發展。
台灣在法律規範上實在不應再以「亦步亦趨」的方式，老是看著歐美怎麼做，就怎麼照抄，面對這種未來應用與產業，應該多發揮積極的想像力，以領先歐美為前提，制定更利於產業發展的規範，否則，經濟與產業當然也永遠只能當歐美的跟屁蟲而已。
