寵物的腎臟病問題，是指其中一個或兩個腎臟同時出現異常增大的現象，甚至高達兩倍之多，發生的原因有很多種，可透過血檢、觸診、超音波、X光、採樣或切片檢查來進一步協助判斷，釐清病程的屬性，決定治療方向。由於腎腫大將導致呼吸、神經、內分泌、泌尿和消化系統等併發症，因此絕不能輕忽。
14項徵兆別輕忽
腎臟是一個無聲器官，當發生病變時，不一定會產生疾病症狀，甚至感覺不到任何跡象，因此，你更需要密切觀察毛小孩的異常行為，是否出現以下的現象：
1.有嘔吐情形
2.發生腹瀉狀況
3.出現口腔潰瘍
4.產生脫水問題
5.體重急遽下降
6.精神、食慾不振，甚至有昏睡、厭食的行為
7.尿液顏色異常，甚至出現血尿
8.口腔粘膜成蒼白色
9.口腔明顯惡臭，還可能散發出尿味
10.有腹部疼痛的症狀
11.從外觀發現腹部內部疑似腫塊生成
12.從外觀發現腹部明顯異常隆起
13.從體外觸摸腎臟時，明顯感覺腫大
14.感覺喝水次數頻繁或排尿功能出現異常，可能頻尿，但卻僅排出一點甚至無尿
先天遺傳、後天感染都有可能
腎臟出現異常增大的現象，可能的原因有很多種，不排除是寵物本身的遺傳性疾病，或隨著年齡增長，器官先天逐步退化。當然，亦可能是泌尿道感染，或出現結石和腫塊等形成阻塞發炎，造成毒素累積，產生病變；特別是接觸到感染源，如鉤端螺旋體等，也會導致腎腫大的疾病。
診斷、治療與後續追蹤
除非你的寵物已經出現脫水或嚴重到腎衰竭的情形，否則一開始仍然從診斷和基本治療做起，像是保持身體的水分平衡，必要時補充礦物質和電解質，如果沒有大礙，也建議你後續對於生活飲食的要仔細照顧。
想進一步檢查，可以透過完整的採血檢驗，了解身體各項生化指數，及紅白血球計數加分類，並做尿液篩檢。由醫師專業的觸診和拍攝X光有助於判斷腎臟異常大小，特別是腎臟癌，還要確認癌症是否擴散。照超音波能掌握內部各器官的結構，協助了解腎臟腫脹情形及動、靜脈血液流況，或發現其他器官是否併發病變，進而了解寵物病程。另外，必要時腎臟液體的採樣或切片檢查也能進一步協助病理分析。
至於藥物控制方面，須根據腎腫大生成的根本原因而有所不同，應妥善避免可能對腎臟產生毒性作用的藥物。
建議你定期回診追蹤，讓獸醫師評估寵物的復原情況，及脫水狀態是否改善，一旦症狀復發，則須立即回院治療。以防併發腎功能衰竭和賀爾蒙失衡，甚至形成癌症，導致寵物生命的危害。
圖片來源：(上圖) rpavich via flickr CC(下圖) Alice in TN via flickr CC參考文章：【Kidney Enlargement in Dogs】
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