要狗狗老當益壯 請做好這五點｜寵物迷

狗狗跟人一樣，年紀大了之後也會跟年輕時不太一樣，很多飼主會在生活中逐漸發現「牠動作變得遲緩」、「身上的肌肉萎縮」、「常常聽不到我叫牠」等等現象。也就是說，你最忠心的夥伴已經成為一隻老犬了，而你就是牠老年生活裡最重要的支柱。

當你帶狗狗去給獸醫師檢查並且判定為老化之後，雖然你可能會感嘆牠無法再變回那隻活力充沛的毛小孩，但請不要沮喪，你依然能讓牠快樂的度過老年生活。重點就在於，要正視那些老化的症狀，並且採取積極的態度來維持狗狗的生活品質。要幫狗狗好好養老，下面五個重點需要知道：

1. 讓你的狗吃營養的飲食

良好的營養對任何時期的狗狗都是相當重要的，對老犬而言，適當的營養尤其能幫助牠們對抗老化、保持活力。你可以跟獸醫討論你家狗狗所需要的飲食種類，獸醫會建議含有適合配方或成分的飲食給你。

2. 幫助狗狗達到適量的運動

狗狗老了之後可能會動作緩慢，但是那並不代表牠就得整天窩在沙發上，哪兒都不能去。要維持狗狗生理上與心理上的健康，運動相當地重要！牠也許不再像年輕時一般，能夠陪你長途跋涉、上山下海，但是你仍然可以帶牠到附近散步一下，時間不需太長，輕鬆的走走路就能讓牠感覺舒暢。

有專家指出，運動是讓狗狗常保年輕的一大要素，能避免健康發生問題。

3. 維持健康的體重

對老狗來說，體重超重愈多就代表對身體造成的緊迫愈大，包括造成關節和內臟的負擔。如果你覺得有必要讓你的狗減輕重量，你應該與你的獸醫討論並訂定減重與運動的計畫。切勿自行減少食物的餵食量，以免造成營養不良的問題。

4. 定期規律的檢查

每次到獸醫院做檢查的間隔期間，可能會發生的問題有很多，所以不該間隔太久。美國動物醫院協會建議，年老狗狗應該至少每6個月到醫院接受一次檢查，很多疾病和健康問題就能及早發現及早治療。

在獸醫師Marty Becker的書《你的狗：飼主手冊（Grand Central Life & Style, 2011）》中，他建議飼主向獸醫師諮詢自己狗狗品種所常見的問題有那些，例如像是容易發生腎臟疾病、糖尿病或嚴重關節炎等等。了解這些疾病可能會有的早期跡象有哪些，好讓你能夠特別提高警覺。到醫院檢查的時候，也是你與獸醫討論狗狗飲食和運動計畫的好時機。

5. 牙齒健康不容忽視

定期的牙齒保健工作對狗狗來說很重要，特別是對年老的狗狗而言。牙結石的累積會造成牙齦炎，導致細菌進到血流之中，引起狗狗內臟的嚴重破壞。要維持老年狗的良好健康，就應該要保持牙齒與牙齦的健康，你可以在家定期幫牠刷牙，並且每年帶去給獸醫進行專業的牙齒清潔工作。

當狗狗年紀愈來愈大時，牠們就更加需要我們的照顧和關心。給予狗狗愛與陪伴，用正向的態度去面對牠的老年化，幫助狗狗過一個樂活的老年生活。